Educación cruzada de antagonistas contralaterales

Se ha informado que el entrenamiento de fuerza de la extremidad unilateral provoca un aumento de la fuerza voluntaria no solo en la extremidad entrenada, sino también en la extremidad contralateral no entrenada. Este fenómeno se conoce como "efecto de entrenamiento cruzado, cross-training o entrenamiento de fuerza contralateral". La educación cruzada de la fuerza muscular puede ocurrir tanto en los músculos de las extremidades superiores como en los inferiores. No es específica del género ni de la edad y puede ocurrir con el entrenamiento realizado mediante esfuerzo voluntario, estimulación eléctrica de los músculos o práctica mental de contracciones unilaterales. La electroestimulación es uno de los métodos más eficientes para inducir la educación cruzada.

Aunque está claro que el entrenamiento unilateral tiene un efecto contralateral, los mecanismos detrás de este efecto siguen sin estar claros. Debido a la naturaleza específica de la educación cruzada, la modificación de la función neural es el mecanismo más probable que subyace a este efecto. Los posibles mecanismos neurales pueden clasificarse en términos generales como adaptaciones "centrales" o "periféricas (espinales)". Se cree que los mecanismos neurales centrales involucrados en la excitación de la parte relevante de la corteza durante la contracción voluntaria de la extremidad entrenada producen una facilitación contralateral. El reflejo de extensión cruzada es el principal mecanismo neural espinal para la educación cruzada.

En los estudios realizados hasta el día de hoy, se evaluaron los efectos contralaterales del entrenamiento unilateral en los músculos homólogos contralaterales. Sin embargo, no se informa si se ha observado un cambio en la fuerza muscular en los antagonistas de los músculos homólogos contralaterales. En un estudio, después de una sesión de estimulación eléctrica superficial unilateral del recto femoral, se informó un aumento en la fuerza isométrica y la actividad EMG del recto femoral contralateral, pero una disminución en la actividad EMG del bíceps femoral contralateral en hombres adultos. Se propone que la disminución de la actividad EMG en el bíceps femoral puede explicarse por el reflejo de extensión cruzada. El efecto del ejercicio de larga duración o de la estimulación muscular eléctrica sobre los antagonistas de los músculos homólogos contralaterales no está claro.

El objetivo de este estudio es evaluar si la electroestimulación muscular sobre los flexores dominantes de la muñeca durante 6 semanas provoca un aumento de la fuerza muscular de los extensores contralaterales de la muñeca en hombres adultos sanos.