Educação cruzada de antagonistas contralaterais

Tem sido relatado que o treinamento de força do membro unilateral causa um aumento na força voluntária não apenas no membro treinado, mas também no membro contralateral não treinado. Esse fenômeno é conhecido como "efeito cross-education, cross-training ou treinamento de força contralateral". A educação cruzada da força muscular pode ocorrer tanto nos músculos dos membros superiores quanto nos inferiores. Não é específico de gênero e idade e pode ocorrer com treinamento realizado por esforço voluntário, estimulação elétrica dos músculos ou prática mental de contrações unilaterais. A eletroestimulação é um dos métodos mais eficientes para induzir a educação cruzada.

Embora esteja claro que o treinamento unilateral tem um efeito contralateral, os mecanismos por trás desse efeito ainda não estão claros. Devido à natureza específica da educação cruzada, a modificação na função neural é o mecanismo mais provável subjacente a esse efeito. Os potenciais mecanismos neurais podem ser amplamente categorizados como adaptações "centrais" ou "periféricas (espinhais)". Acredita-se que os mecanismos neurais centrais envolvidos na excitação da parte relevante do córtex durante a contração voluntária do membro treinado produzam a facilitação contralateral. O reflexo de extensão cruzada é o principal mecanismo neural espinhal para educação cruzada.

Nos estudos realizados até hoje, foram avaliados os efeitos contralaterais do treinamento unilateral nos músculos homólogos contralaterais. No entanto, não é relatado se uma alteração na força muscular foi observada nos antagonistas dos músculos homólogos contralaterais. Em um estudo, após uma sessão de estimulação elétrica de superfície unilateral do reto femoral, foi relatado um aumento na força isométrica e na atividade EMG do reto femoral contralateral, mas uma diminuição na atividade EMG do bíceps femoral contralateral foi relatada em homens adultos. Propõe-se que a diminuição da atividade EMG no bíceps femoral pode ser explicada pelo reflexo de extensão cruzada. O efeito do exercício prolongado ou da estimulação elétrica muscular nos antagonistas dos músculos homólogos contralaterais não é claro.

O objetivo deste estudo é avaliar se a eletroestimulação muscular nos flexores do punho dominante por 6 semanas causa aumento da força muscular dos extensores do punho contralateral em homens adultos saudáveis.