Revestimiento de polietileno altamente reticulado difundido con vitamina E

La primera generación de polietileno moderno altamente reticulado (XLPE) se introdujo clínicamente en 1998 y en la mayoría de los países se ha convertido en estándar como superficie de apoyo en la artroplastia total de cadera. Los estudios de estos materiales han demostrado una penetración de la cabeza femoral significativamente reducida en comparación con el polietileno convencional esterilizado con rayos gamma.

El tratamiento térmico (fusión o recocido) suele ser parte del proceso de fabricación de polietilenos altamente reticulados. El polietileno se expone a la irradiación para lograr la reticulación y mejorar la resistencia al desgaste. La reticulación por irradiación aumenta la cantidad de radicales libres en el material. Estos radicales deben eliminarse o estabilizarse para evitar la degradación oxidativa con el tiempo. El tratamiento térmico mejora la resistencia a la oxidación pero potencialmente cambia las propiedades mecánicas del polietileno.

Mediante el recocido, es decir, el tratamiento térmico por debajo de la temperatura de fusión, el material mantiene mejores propiedades mecánicas, pero la eliminación de los radicales libres es subóptima, lo que puede conducir a la oxidación in vivo. El tratamiento térmico del polietileno por encima de la temperatura de fusión reducirá o eliminará más eficazmente la cantidad de radicales libres residuales. Esto aumentará la resistencia a la oxidación, pero influirá negativamente en las propiedades mecánicas del material.

Debido a estas limitaciones, se han desarrollado nuevas generaciones de materiales de polietileno reticulado. La introducción de vitamina E (α-tocoferol), un antioxidante natural en el material, previene la degradación oxidativa y estabiliza los radicales libres que se encuentran en el plástico de polietileno irradiado. En pruebas de laboratorio, los liners de polietileno con vitamina E incorporada han demostrado un desgaste similar, mayor resistencia y mejor resistencia a la oxidación en comparación con el polietileno reticulado de primera generación. Actualmente, solo hay disponibles estudios de laboratorio sobre polietileno difundido con vitamina E.

La hipótesis de este estudio es que el desgaste temprano del E-XLPE es bajo y comparable al de un XLPE tratado térmicamente. Los investigadores también plantean la hipótesis de que la fijación del implante y el resultado clínico a los dos años no se verán afectados por la elección del polietileno.

Por lo tanto, los investigadores evaluaron el asentamiento temprano y el desgaste en una artroplastia no cementada suministrada con revestimientos hechos de XLPE dopado por difusión de vitamina E (E1®, Biomet, Varsovia, IN, EE. UU.). En el grupo de control, los investigadores utilizaron la misma prótesis de cadera no cementada con revestimientos de polietileno fabricados para lograr altos niveles de reticulación sin sacrificar la resistencia mecánica y extinguir los radicales libres residuales (ArComXL®, Biomet, Warzaw, IN, EE. UU.).