Dispositivo innovador para la prevención de conmociones cerebrales

El dispositivo tiene la promesa de proporcionar un mecanismo novedoso para reducir o prevenir la probabilidad de TBI y puede usarse junto con otros equipos de protección. TBI es la principal causa de muerte en personas menores de 45 años. El costo de TBI en los EE. UU. se estima en cualquier lugar entre $ 50 y $ 150 mil millones, anualmente. El New England Journal of Medicine de enero de 2008 informa: "Se han informado lesiones en la cabeza y el cuello, incluido un traumatismo cerebral grave, en una cuarta parte de los miembros del servicio que han sido evacuados de Irak y Afganistán" [1-3]. La gran mayoría de estas lesiones han resultado de la exposición a ondas expansivas de dispositivos explosivos improvisados ​​(IED). Las lesiones en la cabeza, las conmociones cerebrales y el trauma resultante han estado en discusión pública recientemente, ya que la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés) se ocupa de una demanda relacionada con las lesiones en la cabeza de aproximadamente un tercio de los exjugadores vivos de la NFL y también son una preocupación para los atletas que participan en un una amplia gama de deportes, incluidos el hockey, el rugby y el fútbol.

Según la NASA, "La oscilación de un fluido causada por una fuerza externa, llamada sloshing, ocurre en vehículos en movimiento que contienen masas líquidas, como camiones, etc." Esta oscilación ocurre cuando un recipiente está solo parcialmente lleno. De manera similar, el cerebro se enfrenta al peligro de chapoteo durante la impartición de fuerza externa. Slosh permite que las energías externas sean absorbidas por el contenido de un recipiente o contenedor parcialmente lleno por medio de colisiones inelásticas. Los tejidos de diferentes densidades pueden desacelerar a diferentes velocidades creando cizallamiento y cavitación. Si las colisiones entre objetos o moléculas son elásticas, la transferencia de energías a esos objetos disminuye, minimizando las energías impartidas por el chapoteo.

Los pájaros carpinteros, las ovejas que golpean la cabeza y todos los mamíferos (incluida la humanidad) tienen músculos pequeños, poco conocidos e incomprendidos en el cuello llamados músculos omo-hioides. Las criaturas del bosque altamente tolerantes a G han utilizado estos músculos para restringir suavemente el flujo de salida de las venas yugulares internas, "tomando" así el exceso de flexibilidad del espacio craneal y, en última instancia, protegiéndose de TBI como pequeñas "bolsas de aire" en un vehículo de motor.

Este estudio utiliza un diseño de estudio aleatorio cruzado. Los sujetos visitarán el Laboratorio de Rendimiento Humano en dos ocasiones separadas para realizar los procedimientos de prueba enumerados en la tabla a continuación. Durante una sesión de prueba, el sujeto realizará los procedimientos de prueba mientras usa el Dispositivo bajo investigación, mientras que la otra sesión de prueba se completará mientras el sujeto usa un dispositivo de brazo simulado, que se colocará en la parte superior del brazo y no causará congestión venosa. El orden de las sesiones de prueba será aleatorio antes de la llegada del sujeto para la primera sesión. El dispositivo es un protector de cuello de hockey estándar, adaptado para los fines de este estudio. El Dispositivo incorpora dos protuberancias localizadas sobre el sitio de las venas yugulares internas bilateralmente. Los experimentos realizados con ultrasonido Doppler yugular demuestran que mientras se usa el dispositivo, se reducen los flujos dentro de las venas yugulares, mientras que se conservan los flujos dentro de las arterias carótidas y todas las partes del cerebro (JA Fisher, datos no publicados). Por lo tanto, la aplicación del Dispositivo al sujeto no causará ningún riesgo para la salud. La presión ejercida por el Dispositivo en la región del cuello superficial a la vena yugular interna es similar a la presión que se siente cuando una persona bosteza o usa una corbata ajustada.