Dispositivo innovativo per la prevenzione delle commozioni cerebrali

Il dispositivo ha la promessa di fornire un nuovo meccanismo per ridurre o prevenire la probabilità di trauma cranico e può essere utilizzato insieme ad altri dispositivi di protezione. Il trauma cranico è la principale causa di morte nelle persone sotto i 45 anni. Il costo del trauma cranico negli Stati Uniti è stimato tra i 50 ei 150 miliardi di dollari l'anno. Il New England Journal of Medicine del gennaio 2008 riporta: "Lesioni alla testa e al collo, inclusi gravi traumi cerebrali, sono state riportate in un quarto dei membri del servizio che sono stati evacuati dall'Iraq e dall'Afghanistan"[1-3]. La stragrande maggioranza di queste lesioni è il risultato dell'esposizione a onde d'urto di ordigni esplosivi improvvisati (IED). Lesioni alla testa, commozioni cerebrali e i conseguenti traumi sono stati recentemente oggetto di discussione pubblica poiché la National Football League (NFL) si occupa di una causa riguardante le lesioni alla testa di circa un terzo degli ex giocatori della NFL in vita e sono anche una preoccupazione per gli atleti che partecipano a un vasta gamma di sport, tra cui hockey, rugby e calcio.

Secondo la NASA, "L'oscillazione di un fluido causata da una forza esterna, chiamata sloshing, si verifica in veicoli in movimento contenenti masse liquide, come camion, ecc." Questa oscillazione si verifica quando un recipiente è riempito solo parzialmente. Allo stesso modo, il cervello affronta il pericolo di sciabordio durante l'impartizione di forza esterna. Slosh consente alle energie esterne di essere assorbite dal contenuto di un recipiente o contenitore parzialmente riempito mediante collisioni anelastiche. I tessuti di diversa densità possono decelerare a velocità diverse creando taglio e cavitazione. Se le collisioni tra oggetti o molecole sono elastiche, il trasferimento di energie a quegli oggetti diminuisce, riducendo al minimo le energie impartite dallo slosh.

I picchi, le pecore che montano la testa e tutti i mammiferi (compresa l'umanità) hanno muscoli del collo piccoli, poco conosciuti e incompresi chiamati muscoli omo-ioidi. Le creature della foresta altamente tolleranti alla G hanno utilizzato questi muscoli per limitare delicatamente il deflusso delle vene giugulari interne, "prendendo" così l'eccessiva conformità dello spazio cranico e proteggendosi infine dal trauma cranico come minuscoli "airbag" in un veicolo a motore.

Questo studio utilizza un disegno di studio incrociato randomizzato. I soggetti visiteranno il Laboratorio delle prestazioni umane in due diverse occasioni per eseguire le procedure di test elencate nella tabella seguente. Durante una sessione di test, il soggetto eseguirà le procedure di test indossando il dispositivo in esame mentre l'altra sessione di test sarà completata mentre il soggetto indossa un dispositivo per il braccio fittizio, che verrà posizionato sulla parte superiore del braccio e non causerà ingorgo venoso. L'ordine delle sessioni di test sarà randomizzato prima dell'arrivo del soggetto per la prima sessione. Il Dispositivo è un paracollo standard da hockey, adattato per gli scopi di questo studio. Il Dispositivo incorpora due rigonfiamenti localizzati bilateralmente sulla sede delle vene giugulari interne. Esperimenti eseguiti con l'ecografia Doppler giugulare dimostrano che mentre si indossa il Dispositivo, i flussi all'interno delle vene giugulari sono ridotti, mentre il flusso all'interno delle arterie carotidi e tutte le porzioni del cervello sono preservate (JA Fisher, dati non pubblicati). Pertanto, l'applicazione del Dispositivo al soggetto non causerà alcun rischio per la salute. La pressione esercitata dal Dispositivo sulla regione del collo superficiale alla vena giugulare interna è simile alla pressione avvertita quando una persona sbadiglia o indossa una cravatta aderente.