Intervención de adherencia a visitas clínicas grupales para mujeres de color VIH+

Las mujeres afroamericanas y latinas comprenden alrededor del 80 % de las aproximadamente 300 000 mujeres con VIH en los Estados Unidos. El VIH/SIDA es una de las principales causas de muerte entre las mujeres afroamericanas y latinas de 20 a 55 años. Las mujeres de color con VIH se ven afectadas de manera desproporcionada por la pobreza y otros factores, como el abuso de sustancias y las enfermedades mentales, que aumentan la vulnerabilidad al VIH y el riesgo de resultados de salud deficientes (p. ej., progresión a SIDA y muerte).

Las etapas de la cascada del tratamiento del VIH incluyen la vinculación y la retención en la atención del VIH, la utilización de antirretrovirales (ARV) y la supresión viral. Si bien todas estas etapas son importantes, lo que finalmente ha alargado la esperanza de vida entre las personas con VIH ha sido lograr la supresión viral a largo plazo mediante la optimización de la adherencia a los ARV. La adherencia subóptima a los ARV se asocia con un mayor riesgo de progresión a SIDA, mortalidad y desarrollo de resistencia a los ARV. Estudios recientes indican que persisten disparidades raciales y étnicas significativas en la adherencia a los ARV, con afroamericanos y latinos que tienen niveles más bajos de adherencia que los blancos. Esta disparidad también se refleja entre las mujeres VIH+, con mujeres de color, y en particular mujeres afroamericanas, que tienen tasas significativamente más bajas de adherencia a ARV que las mujeres blancas.

Se ha demostrado que las intervenciones de salud basadas en pares afectan el comportamiento y mejoran los resultados de los pacientes. Para las personas con VIH, recibir atención dentro de un grupo de pares se asocia con menores niveles de vergüenza, estigma relacionado con el VIH y conductas de riesgo, y mayores niveles de apoyo social percibido. Un enfoque grupal para la atención que involucre a pares puede ser especialmente importante para las mujeres de color con VIH, ya que las mujeres de color con VIH pueden carecer de apoyo social positivo. En consecuencia, la dinámica del grupo de pares puede ayudar no solo a normalizar la vida con el VIH y brindar apoyo social, sino también a motivar comportamientos saludables como la adherencia a los ARV.

Las visitas clínicas grupales, en las que el mismo grupo de pacientes que comparten una condición médica común recibe atención simultánea de un proveedor de atención médica a lo largo del tiempo, es un modelo de atención que busca aprovechar la dinámica del grupo de pares. Este modelo a menudo incluye una evaluación clínica, educación y desarrollo de habilidades de autocontrol, todo en un entorno grupal. Se ha utilizado en el cuidado de pacientes con enfermedades crónicas como la diabetes mellitus y la infección por hepatitis C y mejora los resultados de salud. Por lo tanto, guiados por una versión mejorada de la teoría del aprendizaje social, que postula que las personas aprenden no solo de sus propias experiencias sino también de las experiencias y acciones de los demás, los investigadores adaptarán el modelo de visita clínica grupal a un modelo de tratamiento grupal del VIH centrado en sobre la optimización de la adherencia a los ARV.

El uso de las redes sociales, mediante el cual las personas interactúan creando, compartiendo e intercambiando contenido utilizando tecnologías basadas en Internet, trasciende la raza/etnicidad y el nivel socioeconómico. Dentro del ámbito de la atención de la salud, su uso se está volviendo cada vez más popular. Por ejemplo, las personas que pueden tener una afección médica común, como el VIH, usan las redes sociales para comunicarse sobre cómo sobrellevar la enfermedad o tomar medicamentos. Entre las personas con VIH, las redes sociales pueden usarse para mejorar la comunicación y el apoyo social; por lo tanto, los investigadores han incorporado las redes sociales como un componente de Sisters-GPS.

Para comenzar a abordar las disparidades en la adherencia a los ARV y las limitaciones de las intervenciones actuales, los investigadores probarán Sisters-GPS, una intervención para mujeres de color VIH positivas con adherencia ARV subóptima que los investigadores han desarrollado. Sisters-GPS es una intervención adaptada de la visita clínica grupal y que incorporó las redes sociales. Si se demuestra que es eficaz, esta intervención tiene el potencial de ser un modelo de prestación de atención médica para la atención y el tratamiento del VIH, de manera más general, y se puede diseminar a diversos entornos clínicos.