Experimento de campo de economía conductual en pruebas de VIH

Los investigadores proponen realizar un ensayo controlado aleatorio en colaboración con la Fundación Raices, una organización no gubernamental (ONG) con fuertes vínculos con la comunidad local de Esmeraldas, Ecuador. Un total de alrededor de 3.000 sujetos participarán en el estudio a gran escala en el transcurso de 2 años. En alianza con la Fundación Raices, el equipo de investigación instalará stands en cuatro lugares públicos de la ciudad de Esmeraldas: el "malecón" (explanada en la costanera de la localidad), el "Centro Comercial Multiplaza" (el gran centro comercial de Esmeraldas), el mercado municipal (un destino popular para comestibles, etc.), y un parque público ubicado en el centro de la ciudad. Cada stand contará con un letrero que invitará a las personas a detenerse y "controlarse la salud", y se proporcionarán refrigerios gratuitos (cajas de jugo y agua). Un monitor se acercará a las personas en el malecón/centro comercial/mercado municipal/parque público y les preguntará si están interesados ​​en conocer una iniciativa de salud de la Fundación Raices y un grupo de investigadores en salud pública. Si una persona expresa interés, un trabajador de campo comenzará los tres pasos del experimento: (1) El participante completa una breve encuesta anónima con información demográfica, socioeconómica y de pruebas anteriores de VIH/SIDA. (2) El participante recibe el guión y las acciones asociadas con la condición experimental aleatoria asignada. Hay tres condiciones experimentales: - T1 = "Información". T2 = "Elección activa". T3 = "Incentivo monetario". (3) Si el participante se presenta en el centro médico para hacerse la prueba se ingresa en el registro.

Aleatorización: la aleatorización variará según la semana (es decir, todos los participantes que se presenten en la misma semana serán asignados a la misma condición experimental) para minimizar los efectos indirectos debido a la comunicación entre los participantes asignados a diferentes grupos y para evitar confusiones entre el personal de campo. .

El cronograma de implementación se diseñará para garantizar el equilibrio de las condiciones de tratamiento en todos los lugares y días de la semana. Para brindar privacidad a los participantes al completar el cuestionario, después del acercamiento inicial, la interacción entre los participantes y el personal de campo ocurrirá en una cabina al lado del escritorio que ocultará al participante de la vista de los demás. A los participantes se les leerá un comunicado invitando a participar; descripción de las medidas de protección de la privacidad; y solicitud de consentimiento verbal.

Los investigadores también planean probar nuestras condiciones experimentales con sujetos de grupos de población de alto riesgo. Para los grupos de población de alto riesgo, los investigadores se basarán en la experiencia previa de los miembros del equipo de investigación en los que se contactó a Mujeres Trabajadoras Sexuales (TSF) y Hombres que tienen Sexo con Hombres (HSH) a través del registro oficial y la asociación local de HSH, respectivamente. En este proyecto se utilizará un enfoque similar. Los participantes en estos grupos de alto riesgo serán abordados individualmente por personal de campo, después de haber sido asignados aleatoriamente a una de las tres condiciones experimentales. A los participantes se les leerá un comunicado invitando a participar; descripción de las medidas de protección de la privacidad; y solicitud de consentimiento verbal. Los investigadores esperan incluir alrededor de 1,000 sujetos de las poblaciones de alto riesgo.

El centro de pruebas médicas al que acudirán los participantes es "Microlab - Laboratiorio Clínico Bacteriológico", ubicado en el centro de Esmeraldas (frente al Hospital Público Delfina Torres). Es un centro privado atendido por profesionales de la salud conectados al laboratorio de pruebas de la Facultad de Medicina y Hospital de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ) en Quito, Ecuador. Las muestras de sangre se analizarán utilizando kits de prueba de VIH estandarizados disponibles en el mercado. Los participantes en la condición de incentivo económico recibirán su recompensa de manos del personal del Microlab en Esmeraldas. Los participantes no darán nombres al personal del laboratorio. En su lugar, les entregará la segunda parte de la tarjeta de registro, que indica su número de identificación (ID) del estudio. El personal del laboratorio escribirá la identificación del estudio en la etiqueta de recolección de la muestra. Las muestras de sangre serán enviadas al centro de análisis de la USFQ. Allí, personal de laboratorio capacitado realizará la prueba de detección del VIH siguiendo los Procedimientos Operativos Estándar. Después de realizar la prueba, el personal del laboratorio registrará los resultados en una hoja de cálculo de Excel utilizando el número de identificación del participante como identificador (es decir, no habrá registro de nombre u otra información de identificación personal).

Posteriormente, los resultados se imprimirán individualmente en un formulario de "Resultados de la prueba de detección del VIH" prediseñado. Los resultados individuales se pondrán en un sobre. Los sobres serán sellados y enviados de regreso a las instalaciones de prueba en Esmeraldas a través de un transportista privado. Después de la llegada, los resultados se archivarán en una unidad cerrada y se entregarán a los participantes a medida que lleguen para reclamar sus resultados. Los participantes recibirán sus resultados de manera oportuna, de acuerdo con las políticas de salud locales. Se alentará a las personas VIH positivas a visitar el distrito de salud local para inscribirse en el programa nacional de VIH/SIDA para recibir tratamiento.