Behavioral Economics Field Experiment in HIV-testing

Utredarna föreslår att genomföra en randomiserad kontrollerad studie i samarbete med Fundacion Raices, en icke-statlig organisation (NGO) med starka band till det lokala samhället i Esmeraldas, Ecuador. Totalt kommer cirka 3 000 försökspersoner att vara involverade i fullskalig studie under loppet av 2 år. I samarbete med Fundacion Raices kommer forskargruppen att sätta upp montrar på fyra offentliga platser i staden Esmeraldas: "malecon" (esplanaden vid stadens strand), "Centro Comercial Multiplaza" (Esmeraldas stora köpcentrum), den kommunala marknaden (ett populärt resmål för dagligvaror etc.), och en allmän park som ligger i stadens centrum. Varje monter kommer att ha en skylt som bjuder in individer att stanna och "läsa hälsokontroll", och kommer att tillhandahålla gratis förfriskningar (juiceboxar och vatten). En övervakare kommer att kontakta individer på malecon/köpcentrum/kommunal marknad/offentlig park och fråga om de är intresserade av att lära sig om ett hälsoinitiativ från Fundacion Raices och en grupp folkhälsoforskare. Om en individ uttrycker intresse kommer en fältarbetare att påbörja experimentets tre steg: (1) Deltagaren fyller i en kort, anonym undersökning med demografisk, socioekonomisk och tidigare HIV/AIDS-testinformation. (2) Deltagaren får manuset och de åtgärder som är associerade med det tilldelade randomiserade experimenttillståndet. Det finns tre experimentella villkor: - T1 = "Information". T2 = "Aktivt val". T3 = "Monetärt incitament". (3) Huruvida deltagaren dyker upp på sjukvårdsinrättningen för att testas skrivs in i journalen.

Randomisering: Randomiseringen kommer att variera per vecka (dvs. alla deltagare som presenterar samma vecka kommer att tilldelas samma experimentella tillstånd) för att minimera spridningseffekter på grund av kommunikation mellan deltagare i olika grupper och för att undvika förvirring bland fältpersonalen .

Implementeringsschemat kommer att utformas för att garantera balans mellan behandlingsförhållandena på olika platser och veckodagar. För att ge deltagarna integritet när de fyller i frågeformuläret kommer interaktionen mellan deltagarna och fältpersonalen att ske i en monter bredvid skrivbordet efter det första tillvägagångssättet, vilket skymmer deltagaren från andras syn. Deltagarna kommer att läsa ett uttalande som inbjuder till deltagande; beskrivning av integritetsskyddsåtgärder; och uppmaning om muntligt samtycke.

Utredarna planerar också att testa våra experimentella förhållanden med försökspersoner från högriskpopulationsgrupper. För befolkningsgrupper med hög risk kommer utredarna att förlita sig på tidigare erfarenheter från forskargruppsmedlemmar där kvinnliga sexarbetare (FSW) och män som har sex med män (MSM) kontaktades via det officiella registret respektive den lokala MSM-föreningen. Ett liknande tillvägagångssätt kommer att användas i detta projekt. Deltagare i dessa högriskgrupper kommer att kontaktas individuellt av fältpersonal, efter att ha blivit slumpmässigt tilldelade ett av tre experimentella förhållanden. Deltagarna kommer att läsa ett uttalande som inbjuder till deltagande; beskrivning av integritetsskyddsåtgärder; och uppmaning om muntligt samtycke. Utredarna räknar med att inkludera cirka 1 000 försökspersoner från högriskpopulationerna.

Den medicinska testanläggningen dit deltagarna kommer att gå är "Microlab - Laboratiorio Clinico Bacteriologico", centralt belägen i Esmeraldas (tvärs över gatan från Delfina Torres Public Hospital). Det är en privat anläggning bemannad av sjukvårdspersonal ansluten till testlabbet vid Medical School and Hospital vid Universidad San Francisco de Quito (USFQ) i Quito, Ecuador. Blodprover kommer att testas med hjälp av standardiserade kommersiellt tillgängliga HIV-testsatser. Deltagare i det ekonomiska incitamentsvillkoret kommer att få sin belöning från personalen på Microlab i Esmeraldas. Deltagarna kommer inte att uppge namn till labbpersonalen. Istället kommer de att ge dem den andra delen av registreringskortet, som anger deras studieidentifikationsnummer (ID). Labbpersonalen kommer att skriva studie-ID på provinsamlingsetiketten. Blodprov kommer att skickas till testanläggningen vid USFQ. Där kommer utbildad laboratoriepersonal att genomföra HIV-screeningtestet efter standardförfaranden. Efter att ha utfört testet kommer laboratoriepersonalen att registrera resultaten i ett excel-kalkylblad med deltagarens ID-nummer som identifierare (dvs. det kommer inte att finnas några uppgifter om namn eller annan personlig identifierbar information).

Efteråt kommer resultaten att skrivas ut individuellt på ett fördesignat formulär för "HIV-screeningstestresultat". Individuella resultat kommer att läggas i ett kuvert. Kuvert kommer att förseglas och skickas tillbaka till testanläggningen i Esmeraldas via en privat transportör. Efter ankomst kommer resultaten att arkiveras i en låst enhet och levereras till deltagarna när de anländer för att göra anspråk på sina resultat. Deltagarna kommer att få sina resultat i tid, enligt lokala hälsopolicyer. HIV-positiva individer kommer att uppmuntras att besöka det lokala hälsodistriktet för att anmäla sig till det nationella HIV/AIDS-programmet för behandling.