Asociaciones de cognición, estado físico y composición corporal entre jóvenes de minorías étnicas

El control cognitivo, o función ejecutiva, se refiere a un subconjunto de procesos dirigidos a objetivos que están involucrados en la percepción, la memoria, la atención, la inhibición del comportamiento, el razonamiento verbal y el control de las acciones. Se ha demostrado que estos aspectos del control cognitivo tienen una asociación directa con el rendimiento académico, en particular con las matemáticas y la lectoescritura. Muchos factores sociales y ambientales afectan la maduración del control cognitivo, lo que puede afectar el crecimiento y el desarrollo del comportamiento de los niños. Se ha demostrado que la actividad física mejora el funcionamiento de la corteza prefrontal, que desempeña un papel central en el funcionamiento cognitivo. Los estudios han demostrado que los niños tienen mejores habilidades cognitivas y calificaciones cuando se les da un régimen de actividad física regular y control ejecutivo. La aptitud aeróbica se ha correlacionado con tiempos de reacción más rápidos, así como con respuestas más precisas y una mayor actividad cerebral prefrontal, lo que puede mejorar la función visomotora y la inhibición proactiva. Además de los beneficios positivos para la salud, se encuentra que la condición física, un producto de la actividad física regular, se asocia positivamente con la autoestima, el rendimiento académico y el control cognitivo. La creciente evidencia sugiere que el control cognitivo puede estar inversamente asociado con la obesidad en la infancia, la edad adulta y en los ancianos. La tasa actual de obesidad infantil en los EE. UU. es del 31,8 %, y los niveles de aptitud física deficientes y el aumento de los comportamientos sedentarios son los principales contribuyentes al problema. La obesidad pediátrica puede tener implicaciones negativas en la cognición, específicamente la memoria, la velocidad psicomotora, el tiempo de reacción, la atención compleja, la función ejecutiva y la flexibilidad cognitiva con un potencial de disminución de la conciencia o la motivación específicamente en las niñas. Los niños inactivos con sobrepeso, en comparación con los niños activos con peso normal, han exhibido puntajes más bajos de planificación y atención con efectos perjudiciales en el control inhibitorio y los resultados psicosociales entre las niñas de nueve a quince años. Mientras que la nueva información continúa respaldando la asociación negativa entre la obesidad y la función cognitiva. , la dirección de la relación sigue sin estar clara. La literatura existente también sugiere que existe una relación inversa entre el nivel socioeconómico y la obesidad y la cognición. Un estudio reciente apoyó la influencia del IMC en el control ejecutivo de los niños y la correlación inversa del IMC con los ingresos, la preparación académica, la competencia social y el ajuste del comportamiento. Otro estudio mostró que los niños blancos no hispanos e hispanos en quinto y séptimo grado con un nivel socioeconómico más bajo tenían una tasa más alta de obesidad con una relación inversa más evidente en las niñas blancas no hispanas y los niños hispanos de quinto grado. Se ha observado una asociación negativa entre obesidad y construcción de patrones en niños y vocabulario y construcción de patrones en niñas. Si bien se han realizado estudios de ensayos clínicos transversales y aleatorios que correlacionan la obesidad y el estado físico con el control cognitivo, estos estudios no logran evaluar diversas poblaciones de minorías raciales/étnicas. La incorporación de grupos minoritarios y diferencias de género en estas asociaciones es muy importante para generalizar los hallazgos a diversos grupos demográficos. Dada la escasez de investigaciones que examinen el impacto acumulativo de la obesidad y la aptitud física en la cognición entre diversos niños, este estudio busca abordar las lagunas en la literatura. Este estudio utilizó una batería integral de pruebas de campo para evaluar las asociaciones entre la composición corporal, la resistencia cardiovascular, la fuerza y ​​resistencia muscular y las habilidades motoras, en el control ejecutivo con el género, la edad y la raza/etnicidad como mediadores. Este estudio es particularmente relevante para los jóvenes hispanos y afroamericanos que muestran altos índices de sobrepeso y obesidad.