Técnica de exploración totalmente automatizada Optimización del tiempo de exploración en TC de tórax ([FAST-START])

La angiografía por tomografía computarizada (CTA) es una herramienta de imagen no invasiva ampliamente utilizada para diversas indicaciones. Los medios de contraste (CM) se utilizan para mejorar la luz intravascular y el parénquima del órgano, según la indicación. Los avances técnicos recientes en las técnicas de tomografía computarizada permiten una adquisición de escaneo muy rápida con una calidad de imagen sustancialmente mayor en términos de resolución temporal y espacial. Estos tiempos de escaneo más rápidos representan una reducción significativa en la dosis de radiación, lo cual es deseable a la luz del principio "Tan bajo como sea razonablemente posible" (ALARA). Otra ventaja de los escáneres de 'gama alta' más nuevos es el uso de voltajes de tubo más bajos y volúmenes de CM más bajos, ya que muchos estudios han demostrado que los volúmenes de CM se pueden reducir con el uso de voltajes de tubo más bajos.

Sin embargo, con una adquisición de escaneo más rápida, surgen desafíos con respecto a la sincronización del bolo CM. El riesgo de superar el bolo de CM en estas adquisiciones rápidas es mayor, lo que posteriormente conduce a una mejora disminuida o incluso no diagnóstica (en unidades Hounsfield (HU)). Además, la disminución de los volúmenes de CM debido al uso de voltajes de tubo más bajos también aumenta el riesgo de superar el bolo. Al reducir el bolo de CM, el tiempo de inyección disminuye y la ventana de mejora máxima es más corta y estrecha. Además, cuando se inyectan estos volúmenes de CM más pequeños a velocidades de flujo más altas, aunque se aumenta la mejora máxima, la ventana de mejora máxima disminuye más rápidamente. Por lo tanto, cuando se administre con el mismo caudal, el pico de la curva de mejora será más bajo, más estrecho y más rápido en comparación con volúmenes de CM más grandes. Esto, en combinación con la adquisición de escaneo más rápida, hace que el momento del inicio del escaneo (retardo de inicio de escaneo) sea muy importante, ya que es necesario escanear en la mejora máxima para lograr una calidad de imagen de diagnóstico.

Para determinar el retraso de la exploración, dos técnicas que se utilizan con frecuencia en la rutina clínica diaria son la técnica de 'bolo de prueba' y 'seguimiento de bolo'. Con el primero, se administra un bolo de CM más pequeño antes de la exploración real, y se determina el tiempo hasta el pico de la mejora intravascular con la ayuda de un software dedicado (DynEva, Siemens Healthineers, Forchheim, Alemania). Cuando se usa la técnica de 'seguimiento de bolo', no se administra ningún volumen de CM adicional. Se coloca una región de interés (ROI) en una gran arteria de interés (p. aorta ascendente o descendente), y se establece un aumento de umbral antes de la exploración (p. ej., 100 HU). Se adquieren escaneos de dosis baja repetitivos al mismo nivel y se sigue la llegada del bolo de CM. Una vez que se alcanza el umbral, el escáner inicia automáticamente el escaneo. Entre alcanzar el umbral y el inicio real de la exploración, se establece un retraso de seguimiento posterior manual antes de la exploración. Este retraso es necesario tanto para el movimiento de la mesa del escáner hasta el inicio de la exploración como para el comando de contención de la respiración. El problema es que este retraso manual posterior al seguimiento se establece antes de la exploración, sin información de la dinámica cardiovascular del paciente (p. salida cardíaca). Dado que el gasto cardíaco puede variar mucho entre pacientes e intrapacientes, este retraso fijo posterior al seguimiento puede no ser apropiado para todos los pacientes. La exploración con un retraso posterior al seguimiento subóptimo podría dar como resultado un realce arterial subóptimo y una calidad diagnóstica insuficiente.

Con el nuevo software de retraso automático de seguimiento de bolos (Técnica de exploración totalmente automatizada, FAST, Siemens Healthineers), se podría reducir la incidencia de exploraciones realizadas con una atenuación subóptima. Este software es similar a la técnica de 'seguimiento de bolus', la diferencia es que el software calcula automáticamente la demora manual posterior al seguimiento. Durante los escaneos repetitivos de dosis baja al nivel del ROI, la atenuación en el ROI se usa para predecir la curva de mejora óptima. El software tiene en cuenta el protocolo de inyección, el voltaje del tubo y los parámetros del paciente. Se consulta una base de datos previamente adquirida de numerosas curvas de realce para predecir la curva de realce mejor ajustada del paciente individual. Luego, el software calcula el retraso de escaneo posterior al seguimiento óptimo para escanear en la mejora máxima. Por lo tanto, se puede lograr el retraso y la mejora óptimos de la exploración individual en función de la fisiología del paciente, y debería disminuir el riesgo de exploraciones no diagnósticas. Por lo tanto, este estudio tiene como objetivo evaluar el rendimiento del software FAST en pacientes que reciben TC de tórax estándar con respecto al número de exploraciones no diagnósticas (< 300 HU) y comparar esto con la atención estándar (retraso previo a la exploración manual).