El hierro suplementario mejora el rendimiento del ejercicio submáximo en mujeres no anémicas con depleción de hierro

Estimaciones recientes de la prevalencia de anemia entre las mujeres mexicanas en edad reproductiva que no están embarazadas oscilan entre el 15 por ciento para una muestra representativa a nivel nacional de la Encuesta Nacional de Nutrición de 1988 y el 29 por ciento para mujeres de bajo nivel socioeconómico de la encuesta de referencia de PROGRESA de 1998 (Ministerio de Salud de México). , informe inédito). La causa de la mayor parte de esta anemia es la deficiencia de hierro. Se puede suponer que entre el 15 y el 30 por ciento de las mujeres mexicanas también experimentan deficiencia de hierro sin experimentar también anemia. En algunos estudios de mujeres anémicas, se ha demostrado que la deficiencia de hierro reduce el rendimiento físico medido por el VO2máx (el consumo de oxígeno en el esfuerzo físico máximo), presumiblemente debido a la reducción del transporte de oxígeno (O2) relacionado con la reducción de la concentración de hemoglobina (Hb). . Sin embargo, no se han demostrado efectos de la deficiencia de hierro sobre el VO2max en mujeres que no estaban anémicas. Dado que la concentración de Hb no se reduce en mujeres no anémicas con deficiencia de hierro, se espera que el VO2max no se vea afectado. Sin embargo, esta forma menos severa de deficiencia de hierro aún puede afectar el rendimiento físico. El importante papel del hierro en la síntesis de muchas de las enzimas involucradas en el metabolismo oxidativo sugiere que niveles moderados de deficiencia de hierro pueden afectar la transformación de la energía muscular en niveles de esfuerzo que no son tan severos como los reflejados en el VO2max. Por lo tanto, la elección de la prueba de rendimiento físico submáximo apropiada es crítica para la demostración exitosa de los efectos de la deficiencia moderada de hierro en la respuesta al estrés del ejercicio.

En este estudio, los investigadores propusieron probar los efectos de la deficiencia de hierro en el rendimiento físico utilizando un diseño aleatorio doble ciego que asigna dos tratamientos a mujeres físicamente activas y con depleción marginal de hierro entre 18 y 45 años. La mitad de las mujeres se asignará al azar a un grupo que recibe un suplemento de hierro oral diario (20 mg de hierro elemental como sulfato ferroso de liberación lenta), mientras que las mujeres restantes recibieron un placebo. Los investigadores anticiparon que la suplementación con hierro reabastecería las reservas corporales de hierro en todas las mujeres y aumentaría la Hb solo en aquellas que tienen una anemia marginal. Los investigadores probaron la respuesta del rendimiento físico al tratamiento con hierro con dos pruebas de ejercicio. Se planteó la hipótesis de que el VO2max no se vería afectado por la suplementación con hierro. Se administró una prueba de esfuerzo submáximo gradual (30 ± 60 % del VO2máx) para estimar el gasto de energía (EE), la eficiencia bruta (GE) y la eficiencia neta (NE) para probar un aumento en la eficiencia del trabajo debido a la suplementación con hierro.

Este estudio tiene implicaciones importantes para la definición de los requerimientos dietéticos de hierro en este segmento de la población mexicana. Las pruebas de rendimiento físico utilizadas en este estudio (EE, GE y NE), si bien son bien reconocidas, nunca se han aplicado a este tipo de preguntas de investigación ni se han examinado en relación con el rendimiento de resistencia en mujeres mexicanas. Los investigadores creen que la confianza previa en la prueba de VO2max para medir el rendimiento ha sesgado las conclusiones hacia la preocupación solo por el sujeto anémico, mientras que las formas menos graves de deficiencia de hierro se han considerado benignas.

Este estudio, si tiene éxito en respaldar las hipótesis establecidas, servirá para confirmar aún más los efectos nocivos de la deficiencia de hierro sin anemia y justificar investigaciones futuras sobre medidas más prácticas de desempeño relacionadas con la productividad económica femenina y el tiempo y esfuerzo asignados al cuidado de los niños y las responsabilidades del hogar. .