Papel de la tomografía computarizada multidetector (TCMD) en el diagnóstico del abdomen agudo no traumático en el grupo etario pediátrico.

El dolor abdominal agudo es un síntoma de presentación frecuente en el servicio de urgencias pediátricas (1). Las causas del abdomen agudo en pacientes pediátricos son numerosas y el diagnóstico a menudo se retrasa debido a signos y síntomas engañosos.

Las condiciones que pueden manifestarse por dolor abdominal agudo varían en incidencia con la edad y el sexo. La clasificación del dolor abdominal agudo en función de la edad es un enfoque adaptado para reducir el diagnóstico diferencial, que puede guiar la selección de pruebas diagnósticas, imágenes y tratamiento definitivo apropiados.

Si bien la mayoría de las visitas de emergencia que presentan dolor abdominal agudo son diagnósticos médicos benignos y autolimitados, la etiología quirúrgica puede estar presente hasta en un 20%.(7) En los casos no traumáticos de abdomen agudo menores de 1 año, la etiología quirúrgica más común reportada fue la hernia inguinal encarcelada (45,1%), seguida de la intususcepción (41,9%). Estas etiologías fueron poco frecuentes en niños en edad escolar y adolescentes. En niños mayores de 1 año de edad, las causas más comunes de diagnósticos quirúrgicos agudos han sido reportadas como apendicitis aguda, hernia encarcelada, intususcepción, obstrucción intestinal y torsión ovárica.

La tomografía computarizada proporciona imágenes muy detalladas de muchos tipos de tejido, así como de los pulmones, los huesos y los vasos sanguíneos. La tomografía computarizada es indolora, no invasiva y precisa. Se ha demostrado que la TC es una herramienta de imagen rentable para una amplia gama de problemas clínicos. La TC es menos sensible al movimiento del paciente que la RM.

El uso de la TC pediátrica, que es una valiosa herramienta de imagen, ha aumentado rápidamente. Sin embargo, debido al potencial de una mayor exposición a la radiación de los niños que se someten a estas exploraciones, la TC pediátrica es un problema de salud pública. La TC puede ser una herramienta que salva vidas para diagnosticar enfermedades y lesiones en los niños. Para un niño individual, los riesgos de la TC son pequeños y el balance riesgo-beneficio individual favorece el beneficio cuando se usa apropiadamente.

A pesar de los muchos beneficios de la TC, una desventaja es la inevitable exposición a la radiación.

Los radiólogos deben pensar continuamente en reducir la exposición tan bajo como sea razonablemente posible mediante el uso de configuraciones de exposición personalizadas para niños. (8,9) Ha habido un desarrollo revolucionario en la tecnología de TC multidetector (TCMD) que ha contribuido a un aumento sustancial en sus aplicaciones y precisión diagnósticas, incluso en niños. Sin embargo, un gran inconveniente de la MDCT es el uso de radiación ionizante y, en consecuencia, los riesgos de efectos secundarios inducidos por la radiación.

En general, se cree que existe una relación de riesgo lineal sin umbral. Deberíamos actuar como si las dosis bajas de radiación pudieran causar un cáncer secundario y reducir la exposición de los niños a la radiación médica tanto como sea posible, el concepto "tan bajo como sea razonablemente alcanzable" (ALARA).