Evaluación ultrasonográfica de la morfología de la estenosis carotídea de bajo grado (QUAMUS)

La arteria carótida interna está destinada a suministrar sangre al cerebro. El bulbo carotídeo situado aguas arriba del origen de la arteria carótida interna es propenso a la aterosclerosis. Se trata de una acumulación de grasa y calcio en la pared, formando una placa que se engrosa progresivamente y conduce a la estenosis carotídea, provocando una reducción del riego sanguíneo. El riesgo de estenosis carotídea es un accidente cerebrovascular causado por trombosis (oclusión) de la arteria carótida o por fragmentación de la placa aterosclerótica, algunos de cuyos componentes pueden filtrarse al cerebro (embolia).

Cuando se diagnostica una estenosis carotídea, se realiza un eco-Doppler para determinar las tasas de obstrucción del origen del bulbo y de la arteria carótida interna. El método de referencia para cuantificar la estenosis carotídea se basa en criterios hemodinámicos que solo permiten diagnosticar umbrales de estenosis de alto grado (50%-70%). Por debajo del 50%, estenosis de bajo grado, el seguimiento de los pacientes es limitado y podría basarse en criterios morfológicos; siendo la ecografía una técnica de referencia para la valoración morfológica de las estructuras del cuerpo humano, especialmente de los vasos.

Actualmente existen dos métodos de cuantificación morfológica de la estenosis carotídea con ecografía Doppler. La reducción del calibre al máximo de la estenosis se puede medir relacionando el diámetro luminal más pequeño con el diámetro del vaso en el sitio de la estenosis ("Ensayo quirúrgico carotídeo europeo" (ECST), método europeo) o con el diámetro de la arteria carótida interna corriente abajo ("Estudio sintomático norteamericano"). Ensayo de endarterectomía carotídea" (NASCET), método norteamericano). Dado que el diámetro del bulbo mide ≈1,8 veces el de la arteria carótida interna, el NASCET parece ser más adecuado para la cuantificación de la estenosis carotídea. Para la estenosis de alto grado, el rendimiento de la cuantificación morfológica se ve afectado debido a la calcificación extensa de las placas ateromatosas grandes. Sin embargo, es posible que la naturaleza menos calcificada de la estenosis de bajo grado y el uso de una metodología rigurosa permitan una evaluación reproducible en la práctica habitual.

Esta técnica aún no ha sido evaluada aunque es una situación frecuente en el seguimiento de los pacientes. Por lo tanto, este estudio sugiere evaluar la reproducibilidad interobservador de la cuantificación morfológica de estas estenosis por el método ECST con una metodología precisa.