Vaihtuva visuaalinen ärsyke uudenlaisena lähestymistavana kävelyn kuntouttamiseen (VISNA)

Visuaaliseen ärsykkeeseen synkronoitua kävelyä käytetään yleisesti kävelyn kuntouttamiseen, ja sen on osoitettu muuttavan kävelyparametreja, kuten askelpituutta ja askelaikaa useissa potilasryhmissä. Tyypillisesti potilasta opastetaan kävelemään astumalla viivoille tai muille maahan asetettuille merkkeille, jotka ovat kiinteällä, muuttumattomalla etäisyydellä toisistaan. Vaikka kävelyparametreissa on havaittu parannuksia näissä koeolosuhteissa, tutkijat väittävät, että olennaisesti erilainen lähestymistapa voisi johtaa paljon suurempiin hyötyihin. Tutkijoiden laboratorio on onnistuneesti osoittanut, että kävely invariantille ärsykkeelle, jossa ei ole vaihtelua, on vastoin luonnollisia askelten välisiä vaihteluita (eli kävelyn vaihtelua), joiden tiedetään olevan ihmisen kävelyssä. Tutkijat ehdottavat, että kävelyn vaihtelun poistaminen, kuten kävellessä muuttumattomilla ulkoisilla vihjeillä, ei tarjoa liikkumiskykyä, jota liikuntarajoitteiset henkilöt tarvitsevat navigoidakseen todellisessa maailmassa, arvaamattomissa ympäristöissä. Tässä hankkeessa tutkijat ehdottavat vaihtoehtoista lähestymistapaa kävelyhäiriöiden kuntoutukseen ulkoisten vihjeiden suhteen, joka ottaa huomioon terveen kävelyn luonnollisen vaihtelun. Tutkijat ovat aiemmin osoittaneet, että nuoret ja vanhemmat aikuiset, kun he kävelevät muuttumattomaan ärsykkeeseen, näyttävät vähentyneet luonnolliset askelten väliset vaihtelut. Alustavat tiedot ovat myös osoittaneet, että luonnolliset askeleittain vaihtelut, joita esiintyy terveessä kävelyssä, muuttuvat ikääntymisen myötä, mutta ne voivat myös palautua samalle tasolle kuin nuorten aikuisten kävellessä vaihtelevan visuaalisen ärsykkeen ääressä. Tutkijoiden ehdottama ratkaisu on sitten muuttaa standardi invariantti visuaalinen vihjeiden paradigma käyttämällä Variable Visual Stimulus -toimintoa, joka heijastaa terveessä kävelyssä havaittuja vaihtelevia liikekuvioita. Tämä johtuu siitä, että ärsykkeemme esitys on vaihteleva, mutta se ei ole satunnainen. Stimulus-esitys sisältää kuvion, joka perustuu terveillä nuorilla aikuisilla esiintyviin malleihin. Tämä projekti tutkii invariantin, satunnaisen ja vaihtelevan visuaalisen ärsykkeen pitkän aikavälin vaikutuksia ikääntyneiden aikuisten kävelyvaihteluihin. Lisäksi tutkijat tutkivat pidätysvaikutuksia 8 viikon ohjelman 1 ja 3 kuukauden kohdalla. Keskeinen hypoteesi on, että vanhemmat aikuiset, joilla on riski kaatua, osoittavat suurempia parannuksia kävelyn vaihtelussa ja mukautuvissa kävelytehtävissä, kun he kävelevät vaihtelevalla visuaalisella ärsykkeellä, joka heijastaa terveen kävelyn vaihtelevia liikekuvioita. Tämän hankkeen vaikutus on muuttava kaatumisvaarassa olevien iäkkäiden aikuisten kävelykuntoutukseen. Tämä yksinkertainen, kustannustehokas menetelmä olisi kaikkien kävelykuntoutusklinikoiden saatavilla, jotka tarvitsevat vain kaikkialla saatavilla olevia silmälaseja.