Mikroverenkierto ja verisuonten toiminta Fontan-leikkauksen jälkeen (MICROFON)

Normaalissa sydämessä on kaksi toimivaa alakammiota, joista toinen kammio pumppaa verta keuhkoihin ja toinen kammio pumppaa verta kehoon. Joillakin synnynnäisillä sydänsairauksilla on kuitenkin vain yksi toimiva sydämen alakammio, jota kutsutaan "yksikammioksi". Tämä tila liittyy usein sydämen kammioiden väliseen reikään, jossa verenvirtaus keuhkoihin lisääntyy tai vähenee. Tämä voi johtaa veren sekoittumiseen sydämessä alhaisiin happipitoisuuksiin kehossa. Yksikammioleikkaus tehdään yleensä vaiheittain lapsesta alkaen. Fontankirurgia on viimeinen vaihe, jossa kaksi suurta laskimoa, jotka palauttavat veren sydämeen, yhdistetään suoraan keuhkovaltimoon. Tämä leikkaus parantaa veren happitasoa ja vähentää yhden kammion taakkaa. Sydän ei pumppaa verta keuhkoihin, vaan se menee passiivisesti keuhkoihin tämän uuden kirurgisen yhteyden kautta. Joillakin Fontan-leikkauksen vuoksi leikatuilla ihmisillä on monia lyhyt- ja pitkäaikaisia ​​komplikaatioita, kuten kohonnut paine suonissa, huono sydämen toiminta ja alhainen happipitoisuus veressä. Erityisesti rintakehän alapuolella olevat elimet, kuten munuaiset, maksa ja suoli, kärsivät, ja kaikki nämä ennustavat huonoja tuloksia. Näiden komplikaatioiden syytä ymmärretään huonosti.

Kehon pienet verisuonet eli "mikroverenkierto" ovat hyvin pieniä ja halkaisijaltaan alle 150 mikronia. Näitä ovat arteriolit, kapillaarit ja laskimot. Hyvin vähän tiedetään aikuisten Fontanista selviytyneiden mikroverenkierrosta ja sen yhteydestä aortan jäykkyyteen, myöhäisiin komplikaatioihin ja elämänlaatuun. Tässä tutkimuksessa tutkijat haluavat tarkastella verisuonia aikuisilla Fontanista selviytyneillä, muiden synnynnäisten sydänsairauksien vuoksi leikattujen ihmisten ja terveiden vapaaehtoisten verisuonilla käyttämällä erityistä mikroskooppia nimeltä Hand Held Capillary Microscopy. Tutkijat visualisoivat verisuonten ulkonäön, lukumäärän ja koon käsissään, jaloissaan ja kielensä alla. Tämä toimenpide on ei-invasiivinen eikä aiheuta kipua. Aortan jäykkyys mitataan ei-invasiivisesti käyttämällä erityistä verenpainemittaria nimeltä Mobile 'O' Graph, joka on suunnilleen taskupäiväkirjan kokoinen. 24 tunnin verenpaineen seuranta on valinnainen. Tutkija kerää tietoa elämänlaadusta myös kyselylomakkeilla, sillä harvat tutkimukset ovat osoittaneet, että Fontanista eloonjääneiden aikuisten elämänlaatu heikkenee ja se liittyi huonoon verisuonitoimintaan. Ikäsopiville terveille verrokeille ja muista synnynnäisistä sydänleikkauksista selviytyneille aikuisille tehdään myös nämä testit vertailua varten. Tämä tutkimus suoritetaan East Midlands Congenital Heart Centressä, Glenfield Hospitalissa, Leicesterissä.