Mécanismes neuronaux de la pleine conscience

Ce projet se concentre sur la compréhension des mécanismes cognitifs et neuronaux par lesquels l'entraînement à la pleine conscience (MT) entraîne un changement de comportement positif et un bien-être psychologique amélioré. Bien que la MT gagne rapidement en popularité en tant qu'intervention sur le style de vie, il existe encore des lacunes critiques dans notre compréhension de son principal mécanisme d'action. Les cadres théoriques actuels suggèrent que la MT fonctionne en améliorant le contrôle attentionnel, la régulation émotionnelle et les capacités de conscience de soi, potentiellement en ciblant les mécanismes cérébraux neuroplastiques du contrôle exécutif. Cela suggère un rôle important pour la recherche en neurosciences cognitives, mais les travaux actuels en sont encore à leurs balbutiements et sont soumis à un certain nombre de limites méthodologiques et conceptuelles bien connues. Le projet proposé vise à remédier systématiquement à ces limites des recherches antérieures sur la MT, en tirant parti des opportunités uniques offertes par le projet Connectome humain (HCP) et des recherches en cours financées par le NIH R01. Une caractéristique clé du projet est l'utilisation d'un modèle de jumeaux discordants longitudinaux randomisés, dans lequel des paires de jumeaux monozygotes (MZ; identiques) seront recrutées, avec un co-jumeau assigné au hasard à la condition MT (réduction du stress basée sur la pleine conscience, ou MBSR ; la forme d'instruction MT la plus validée et la plus normalisée) et l'autre servant de contrôle (liste d'attente). Chaque co-jumeau subira des évaluations approfondies du comportement et de la neuro-imagerie IRM de manière pré/post, avant et après l'intervention MT (ou contrôle sans contact), pour tester les effets spécifiques liés à la MT. La conception de jumeaux discordants, bien qu'elle n'ait jamais été utilisée auparavant dans un contexte de MT, est largement reconnue comme l'une des plus puissantes pour l'inférence causale, car elle évite de nombreux défis et confusions associés à des groupes de contrôle insuffisamment appariés, et permet des analyses ciblées sur paires de jumeaux, ce qui augmente considérablement la puissance statistique. Les chercheurs utiliseront cette conception pour étudier des hypothèses axées sur la théorie qui découlent d'un cadre directeur concernant les mécanismes neuronaux du contrôle cognitif. Plus précisément, à l'aide d'une batterie de tâches de contrôle cognitif nouvellement développée, le chercheur testera l'hypothèse contre-intuitive selon laquelle la MT produit une amélioration du mécanisme neuronal et des circuits associés au contrôle réactif (plutôt que proactif). Un sous-ensemble supplémentaire de participants jumeaux MZ subira un nouveau test avec le protocole HCP original, afin de fournir une évaluation et une comparaison complètes des tailles d'effet MT dans plusieurs domaines de la fonction cognitive et cérébrale. Le succès de ce projet aura une grande importance pour la santé publique, en fournissant des outils expérimentaux innovants et un nouveau cadre théorique à partir duquel évaluer empiriquement et mieux comprendre l'impact potentiel des programmes de MT en tant qu'interventions sur le mode de vie pour améliorer le bien-être psychologique des populations en bonne santé.