Évaluer les effets du stress pendant la grossesse

La dépression et l'anxiété sont des affections graves qui touchent des millions de personnes chaque année. En fait, on estime qu'environ une femme sur quatre sera traitée pour un trouble de l'humeur, comme la dépression ou l'anxiété, à un moment donné de sa vie. Alors que des options de traitement efficaces continuent de se développer, de nombreuses femmes chez qui on a diagnostiqué une dépression ou de l'anxiété sont capables de reprendre une vie normale et peuvent choisir de devenir enceintes. Cependant, des études suggèrent que l'environnement intra-utérin peut être altéré par le stress maternel, la dépression et l'anxiété, ce qui peut affecter le fœtus pendant la grossesse. De plus, les médicaments antidépresseurs sont connus pour causer des complications à la fois pour la mère et le fœtus, ce qui peut faire de la grossesse une période très difficile pour les femmes ayant des antécédents de dépression et d'anxiété. Ces femmes sont plus susceptibles de rechuter pendant la grossesse, même si elles se sont déjà remises de la maladie. Le but de cette étude est d'évaluer si les symptômes de dépression et d'anxiété, pendant ou peu après la grossesse, affectent le développement social et émotionnel du nourrisson.

La participation à cette étude aura lieu du début de la grossesse de la femme jusqu'au premier anniversaire de son enfant. Les participants participeront à au moins huit visites d'étude pendant la grossesse et cinq visites d'étude au cours de la première année de la vie du nourrisson. La plupart des visites d'étude auront lieu à la clinique de l'Université Emory sur le campus. Au cours de la première visite d'étude, les participants rempliront des questionnaires concernant leur humeur actuelle, les facteurs de stress, les soutiens, les expériences pendant la grossesse, les symptômes de dépression ou d'anxiété, et tout traitement ou médicament qu'ils reçoivent actuellement. L'urine et le sang seront également prélevés lors de la première visite. Des visites de suivi, d'une durée d'une heure, auront lieu tous les mois jusqu'à l'accouchement. Au cours de ces visites, des questionnaires similaires seront administrés et des échantillons de sang, d'urine et de salive seront prélevés. Le débit sanguin utérin, l'activité fœtale et la fréquence cardiaque fœtale seront enregistrés lors de certaines visites de suivi. Les femmes qui subissent une amniocentèse auront la possibilité de fournir un échantillon de liquide amniotique et un échantillon de sang supplémentaire.

Immédiatement après l'accouchement, le sang du cordon ombilical du bébé et le sang de la mère seront prélevés. Une semaine après l'accouchement, une visite à domicile sera programmée pour évaluer l'humeur, le stress, les soutiens, les complications de l'accouchement et les premières impressions du nouveau bébé de chaque mère. À ce moment-là, une évaluation comportementale sera également menée sur chaque nourrisson et les mères seront observées pendant qu'elles interagissent avec leur enfant. Lors de la visite pédiatrique de 6 mois du nourrisson, un échantillon de salive sera prélevé pour mesurer les niveaux de cortisol et d'autres indicateurs de stress. Les nourrissons seront évalués à trois autres moments avant leur premier anniversaire. Au cours de ces évaluations, la capacité du nourrisson à réguler ses émotions sera évaluée par des observations comportementales enregistrées sur bande vidéo, les hormones de stress de la salive, la fréquence cardiaque ou des enregistrements de l'activité cérébrale grâce à l'utilisation d'un électroencéphalogramme (EEG) ou de potentiels liés à un événement (ERP ). Enfin, les participants auront la possibilité de fournir un échantillon d'ADN pour une analyse plus approfondie et de futures recherches. Les pères des bébés seront inclus dans les visites d'étude sélectionnées. Les résultats de cette étude seront utilisés pour aider à prévenir les problèmes de développement émotionnel et social chez les nourrissons dont les mères ont reçu un diagnostic de dépression ou d'anxiété.