Le nez électronique peut-il sentir le COVID-19 ?

L'infection par le SRAS-CoV-2 provoque la maladie à virus Corona (COVID-19). La méthode de diagnostic la plus courante est la transcription inverse-amplification en chaîne par polymérase (RT-PCR) sur un écouvillon nasopharyngé et/ou oropharyngé. La fréquence élevée de résultats faussement négatifs due à la non-présence du SRAS-CoV-2 dans l'environnement oropharyngé rend cette méthode d'échantillonnage non idéale. Par conséquent, un nouveau dispositif d'échantillonnage est souhaitable. Cette étude de preuve de principe étudie la possibilité de former des classificateurs d'apprentissage automatique avec un nez électronique (Aeonose) pour différencier les personnes COVID-19 positives et négatives sur la base de l'analyse des composés organiques volatils (COV).

Méthodes : entre avril et juin 2020, les participants ont été invités à une analyse de l'haleine lorsqu'un écouvillon pour RT-PCR a été prélevé. Si la RT-PCR s'est avérée négative, la présence d'anticorps spécifiques au SRAS-CoV-2 a été vérifiée pour confirmer le résultat négatif. Tous les participants ont respiré à travers l'Eonose pendant cinq minutes. Cet appareil contient des capteurs d'oxyde métallique dont la conductivité change lors de la réaction avec les COV dans l'air expiré. Ces changements de conductivité sont des données d'entrée pour l'apprentissage automatique et utilisées pour la reconnaissance de formes. Le résultat est une valeur comprise entre -1 et +1, indiquant la probabilité d'infection.