Comment la connexion sociale est-elle représentée dans le cerveau ?

Des recherches approfondies suggèrent que la solitude est caractérisée par un isolement subjectif : de nombreuses personnes seules entretiennent un certain nombre de relations mais déclarent toujours se sentir seules. Ainsi, une explication neurobiologique de la solitude exige que nous comprenions comment le cerveau représente nos connexions subjectives aux autres et comment la solitude modifie ces représentations. L'objectif à long terme de cette proposition est d'identifier comment l'isolement subjectif est représenté dans le cerveau afin d'identifier de nouvelles façons d'intervenir sur cette représentation pour atténuer la solitude. Nous proposons que le cerveau organise nos représentations des personnes en fonction de notre lien subjectif avec elles et que la solitude modifie systématiquement cette organisation. Dans le but spécifique 1, nous déterminerons si la proximité subjective organise les représentations de soi et des autres dans le cerveau. Tout en subissant une IRMf, les participants effectueront des tâches dans lesquelles ils réfléchiront sur eux-mêmes et sur les autres. Ils rendront également compte de leur proximité subjective avec les autres personnes. Nous testerons si le cerveau organise des représentations mentales de soi et des membres de son propre réseau social en fonction de la proximité subjective. Dans l'objectif spécifique 2, nous déterminerons comment la solitude module les représentations de soi et des autres dans le cerveau. Dans le but exploratoire spécifique 3, nous déterminerons les conséquences cognitives de la représentation altérée de soi et des autres dans la solitude. Notre proposition est impérative pour finalement révéler les mécanismes neurocognitifs sur lesquels intervenir pour réduire la solitude.