Soutien aux adolescents vivant avec le VIH en Afrique du Sud (InTSHA VIP)

L’Afrique du Sud compte le plus grand nombre d’adolescents vivant avec le VIH au monde, mais les adolescents sont mal préparés à la transition des services pédiatriques vers les services pour adultes. Pour une grande majorité des Sud-Africains vivant avec le VIH, la thérapie antirétrovirale (TAR) n’était disponible qu’en 2004. Ce retard a contribué à près de 500 000 infections périnatales par le VIH à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Grâce aux efforts déployés à grande échelle et à l’amélioration de l’accès au TAR au cours des dernières années, les survivants de l’infection périnatale par le VIH atteignent désormais l’adolescence et au-delà. À mesure que la vague d'adolescents vivant avec le VIH contracté de manière périnatale mûrit, on estime que 320 000 adolescents seront transférés des cliniques pédiatriques ou destinées aux adolescents vers les services pour adultes au cours des 10 prochaines années en Afrique du Sud. Bien que les taux de transmission mère-enfant du VIH en Afrique du Sud aient diminué à moins de 2 %, des milliers de nourrissons naissent toujours avec le VIH chaque année, ce qui signifie que le VIH chez les adolescents restera un problème pendant de nombreuses années. Actuellement, les adolescents vivant avec le VIH contracté de manière périnatale entrent dans les soins pour adultes à des âges et à des stades de développement variables, généralement sans préparation ni soutien nécessaires tout au long du processus.

La transition des services pédiatriques vers les services pour adultes pour les adolescents vivant avec le VIH est une période extrêmement vulnérable au cours de laquelle il existe un risque élevé de désengagement des soins et de morbidité et de mortalité qui en résultent. Malgré une diminution globale de la mortalité mondiale liée au VIH, le VIH reste la principale cause de décès chez les adolescents vivant en Afrique du Sud, où moins de 50 % des adolescents vivant avec le VIH sont viralement supprimés. À l’échelle mondiale, les perturbations liées à la transition des soins pédiatriques aux soins pour adultes ont été associées à des taux élevés de résistance aux médicaments du VIH, d’échec virologique, de progression vers le SIDA et de mortalité. En Afrique du Sud, les adolescents plus âgés (> 15 ans) présentaient des taux de suppression virale inférieurs à ceux des adolescents plus jeunes au moment de leur transfert vers des cliniques générales.

Des études sur des groupes de soutien en personne pour adolescents (clubs d’adolescents/d’adhésion) et des services adaptés aux adolescents ont montré des résultats mitigés dans l’atténuation des mauvais résultats des adolescents vivant avec le VIH. Les clubs d’observance en personne ont amélioré l’observance à long terme du TAR chez les adultes. Cependant, les modèles d’adhésion ou de clubs d’adolescents parmi les adolescents vivant avec le VIH ont donné des résultats mitigés.

La prestation de soins de santé au moyen d'interventions sur des appareils mobiles portables (mHealth) a le potentiel de remédier aux défis du continuum de soins du VIH auxquels sont confrontés les adolescents vivant avec le VIH, mais des essais randomisés de plus grande envergure et suffisamment puissants sont nécessaires. Les adolescents d'Afrique du Sud communiquent généralement via les médias sociaux pour obtenir un soutien social et des informations sur la santé de leurs pairs et l'utilisation des médias sociaux pour la santé s'est développée pendant la pandémie d'infection à coronavirus 2019 (COVID-19). Les stratégies de santé mobile offrent ainsi la possibilité d'atteindre régulièrement les adolescents en utilisant un format préféré, qui pourrait être utilisé pour améliorer la portée et l'impact des interventions axées sur les adolescents.

Le modèle socio-écologique de préparation des adolescents et des jeunes adultes à la transition (SMART) met en évidence des cibles d'intervention modifiables qui peuvent améliorer les soins de transition pour les adolescents vivant avec le VIH. Le modèle SMART intègre des facteurs modifiables tels que les connaissances, les compétences/auto-efficacité, les relations et le soutien social qui peuvent être des cibles d'interventions visant à améliorer les soins de transition. Les soins médicaux pendant l'adolescence sont généralement compliqués par une augmentation des comportements à risque, ainsi que par une diminution de l'implication des soignants, qui surviennent à une période de développement physique, émotionnel et cognitif rapide. Lorsque les adolescents passent aux soins pour adultes, ils ne reçoivent souvent pas les services coordonnés qu’ils recevaient en soins pédiatriques. Le modèle SMART met l'accent sur huit facteurs modifiables, trois parties prenantes clés (adolescents, soignants et cliniciens) et leurs relations interconnectées pour influencer une transition réussie vers les soins pour adultes. Grâce au modèle SMART, les interventions dispensées en personne ou virtuellement peuvent aborder les facteurs modifiables du modèle afin d'améliorer les soins de transition pour les adolescents vivant avec le VIH, mais des essais cliniques rigoureux sont nécessaires pour prouver leur efficacité.

Les chercheurs ont développé et validé la première évaluation de l'état de préparation à la transition pour les adolescents vivant avec le VIH en Afrique du Sud et ont démontré son utilité pour prédire la suppression virale dans les soins aux adultes. Grâce au développement et à la validation de l'échelle HARTS (VIH Adolescent Readiness to Transition Scale), les chercheurs ont découvert que des notes plus élevées reflétant la divulgation du VIH, l'orientation vers les soins de santé, l'auto-représentation et les connaissances en matière de santé étaient prédictives de la suppression virale après la transition vers les soins pour adultes pour les adolescents vivant avec VIH en Afrique du Sud. En utilisant le HARTS en plus des données démographiques associées à la suppression virale après la transition vers les soins pour adultes, les chercheurs ont créé un score de préparation à la transition pour aider les cliniciens à déterminer quels adolescents peuvent bénéficier de services supplémentaires avant de passer aux soins pour adultes.

Les cliniques du KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud, sont randomisées pour fournir une intervention en personne de service adapté aux adolescents (iPAS), une intervention mHealth InTSHA ou une norme de soins aux adolescents recevant des soins dans ces cliniques qui obtiennent un score faible ou intermédiaire lors du dépistage de la préparation à la transition. . Après les 9 premiers mois de l'étude, les cliniques randomisées pour fournir des soins standard commenceront à dispenser les interventions iPAS ou InTSHA pour la période de 9 mois suivante. Les adolescents participent à l'intervention qui se déroule à la clinique qu'ils fréquentent pendant 9 mois et remplissent des enquêtes au départ, après l'intervention de 9 mois et une enquête finale à la fin de l'étude (15 ou 24 mois après l'inscription). Les adolescents ayant des scores élevés lors du dépistage pour la préparation à la transition constitueront une cohorte d'observation où les données seront extraites des dossiers médicaux et ils rempliront des questionnaires à 9, 18 et 24 mois.