Stöd till ungdomar som lever med hiv i Sydafrika (InTSHA VIP)

Sydafrika har det högsta antalet ungdomar som lever med hiv i världen, men ungdomar är dåligt förberedda för övergången från pediatrisk till vuxenvård. För en stor majoritet av sydafrikaner som lever med HIV var antiretroviral terapi (ART) inte tillgänglig förrän 2004. Denna fördröjning bidrog till nästan 500 000 perinatala HIV-infektioner i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet. Med storskaliga ansträngningar och förbättrad tillgång till ART under de senaste åren, når överlevande av perinatal HIV-infektion nu tonåren och längre fram. När vågen av ungdomar som lever med perinatalt förvärvad hiv mognar kommer uppskattningsvis 320 000 ungdomar att övergå från pediatriska eller ungdomsbaserade kliniker till vuxentjänster under de kommande 10 åren i Sydafrika. Även om överföringshastigheten för hiv från mor till barn i Sydafrika har minskat till mindre än 2 %, föds fortfarande tusentals spädbarn med hiv varje år, vilket säkerställer att ungdomars hiv kommer att vara ett problem i många år. För närvarande går ungdomar som lever med perinatalt förvärvad HIV in i vuxenvård i varierande åldrar och utvecklingsstadier, vanligtvis utan nödvändiga förberedelser eller stöd genom processen.

Övergången från pediatrisk till vuxenvård för ungdomar som lever med hiv är en ytterst sårbar tid under vilken det finns en hög risk för avbrott i vården och därav följande sjuklighet och dödlighet. Trots en total minskning av den globala hiv-relaterade dödligheten är hiv fortfarande den vanligaste dödsorsaken bland ungdomar som bor i Sydafrika där mindre än 50 % av ungdomar som lever med hiv är virusdämpade. Globalt sett har störningar relaterade till övergången från pediatrisk till vuxenvård associerats med höga frekvenser av HIV-läkemedelsresistens, virologiskt misslyckande, progression till AIDS och dödlighet. I Sydafrika hade äldre ungdomar (>15 år) lägre virusdämpningsfrekvens än yngre ungdomar vid tidpunkten för överföringen till allmänna kliniker.

Studier av personliga stödgrupper för ungdomar (tonåringar/klubbar) och ungdomsvänliga tjänster har visat blandade resultat för att mildra de dåliga resultaten för ungdomar som lever med hiv. In-person adherence-klubbar har förbättrat den långsiktiga anslutningen till ART bland vuxna. Däremot har följsamheten eller tonårsklubbmodellerna bland ungdomar som lever med hiv visat blandade resultat.

Leveransen av hälso- och sjukvård genom insatser för bärbara mobila enheter (mHealth) har potential att avhjälpa utmaningarna längs HIV-kontinuumet av vård som ungdomar som lever med HIV står inför, men det behövs större randomiserade studier med tillräcklig kraft. Ungdomar i Sydafrika kommunicerar vanligtvis via sociala medier för att få socialt stöd och hälsoinformation från sina kamrater och användningen av sociala medier för hälsan utökades under pandemin av coronavirusinfektionen 2019 (COVID-19). mHealth-strategier ger således möjlighet att nå ungdomar regelbundet med hjälp av ett föredraget format, som skulle kunna användas för att förbättra räckvidden och effekten av ungdomsfokuserade insatser.

Den social-ekologiska modellen för beredskap för ungdomar och unga vuxna (SMART) belyser modifierbara mål för intervention som kan förbättra övergångsvården för ungdomar som lever med hiv. SMART-modellen inkluderar modifierbara faktorer som kunskap, färdigheter/själveffektivitet, relationer och socialt stöd som kan vara mål för insatser för att förbättra övergångsvården. Medicinsk vård under tonåren kompliceras vanligtvis av ökat risktagande beteende, såväl som minskat vårdgivarnas engagemang, som inträffar under en tid av snabb fysisk, emotionell och kognitiv utveckling. När ungdomar övergår till vuxenvård får de ofta inte de samordnade tjänster som de fått inom barnsjukvården. SMART-modellen betonar åtta modifierbara faktorer, tre viktiga intressenter (ungdomar, vårdgivare och läkare) och deras sammankopplade relation för att påverka framgångsrik övergång till vuxenvård. Med hjälp av SMART-modellen kan interventioner som levereras personligen eller virtuellt ta itu med de modifierbara faktorerna i modellen för att förbättra övergångsvården för ungdomar som lever med HIV, men rigorösa kliniska prövningar krävs för att bevisa effektiviteten.

Forskarna har utvecklat och validerat den första övergångsberedskapsbedömningen för ungdomar som lever med hiv i Sydafrika och visat dess användbarhet för att förutsäga viral suppression i vuxenvård. Genom utvecklingen och valideringen av HIV Adolescent Readiness to Transition Scale (HARTS) fann forskarna att högre betyg som återspeglar HIV-avslöjande, sjukvårdsnavigering, självförespråkande och hälsokompetens var förutsägande för virusundertryckning efter övergång till vuxenvård för ungdomar som lever med HIV i Sydafrika. Med hjälp av HARTS utöver demografiska data associerade med virusdämpning efter övergång till vuxenvård skapade forskarna en övergångsberedskapspoäng för att hjälpa läkare att avgöra vilka ungdomar som kan dra nytta av ytterligare tjänster innan de övergår till vuxenvård.

Kliniker i KwaZulu-Natal, Sydafrika är randomiserade för att leverera en personlig ungdomsvänlig service (iPAS) intervention, mHealth InTSHA-intervention eller standardvård till ungdomar som får vård på de kliniker som får låga eller medelhöga resultat när de screenas för övergångsberedskap . Efter de första 9 månaderna av studien kommer de kliniker som randomiserats att leverera standardvård att börja leverera antingen iPAS- eller InTSHA-interventionerna under den kommande niomånadersperioden. Ungdomar deltar i interventionen som sker på den klinik de går på i 9 månader och genomför undersökningar vid baslinjen, efter 9 månaders interventionen, och en sista undersökning i slutet av studien (15 eller 24 månader efter inskrivning). Ungdomar med höga poäng när de screenas för övergångsberedskap kommer att utgöra en observationskohort där data kommer att abstraheras från medicinska journaler och de kommer att fylla i frågeformulär vid 9, 18 och 24 månader.