Japi : Stimulation cognitive, émotionnelle et sociale pour les enfants d'âge préscolaire (Japi)

Problème et opportunité :

Les troubles de santé mentale comptent parmi les principales causes de la charge mondiale de morbidité, et leur importance relative devrait augmenter à l’échelle mondiale. L'adversité est l'un des facteurs de risque les plus importants associés à une incidence accrue de problèmes psychologiques et comportementaux. L'adversité aiguë ou chronique est courante dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI) et, sans surprise, les problèmes psychologiques et comportementaux sont très répandus dans les PRFI, qui doivent faire face à ces problèmes émergents avec des ressources rares. Pendant la pandémie de COVID-19, ce scénario s’est aggravé à l’échelle mondiale. Une revue systématique récente a montré que les estimations groupées obtenues au cours de la première année de la pandémie de COVID-19 suggèrent que 25,2 % (intervalle de confiance (IC) à 95 %, 21,2 % à 29,7 %) des jeunes dans le monde présentent des symptômes de dépression cliniquement élevés, tandis que 20,5 % (IC à 95 %, 17,2 % à 24,4 %) des jeunes présentent des symptômes d'anxiété cliniquement élevés. Ces estimations groupées, qui ont augmenté au fil du temps, représentent le double des estimations d’avant la pandémie. Et en ce qui concerne les problèmes de comportement, une étude menée en Chine a révélé que la prévalence des difficultés totales était de (8,2 %), les problèmes de conduite (7,0 %), les problèmes avec les pairs (6,6 %) et l'hyperactivité-inattention (6,3 %) parmi les plus répandus. . Dans cette étude, les problèmes émotionnels ont atteint 4,7 %. Enfin, des données récentes ont révélé que les problèmes psychosociaux et comportementaux des élèves se sont accrus dès les premiers stades de la réouverture des écoles. Plusieurs agences internationales ont appelé les gouvernements et les partenaires des secteurs public et privé à s'engager, communiquer et agir pour promouvoir la santé mentale de tous les enfants, protéger ceux qui ont besoin d'aide et prendre soin des plus vulnérables. La Situation des enfants dans le monde 2021, l'étude la plus complète de l'UNICEF sur la santé mentale des enfants au 21e siècle, appelle à « un investissement urgent dans la santé mentale des enfants et des adolescents dans tous les secteurs, et pas seulement dans celui de la santé, pour soutenir l'ensemble de la société ». approche de la prévention, de la promotion et des soins » et « intégrer et intensifier les interventions fondées sur des données probantes dans les secteurs de la santé, de l'éducation et de la protection sociale […] et garantir que les écoles soutiennent la santé mentale par des services de qualité et des relations positives ».

Parallèlement à l'ampleur du problème, l'écart de traitement pour les troubles de santé mentale est important : une personne sur dix souffrant de troubles mentaux reçoit un traitement dans les PRFI. La stratégie idéale pour combler cette lacune devrait être de prévenir l’apparition de ces conditions. La plupart des troubles mentaux chez l’adulte débutent pendant l’enfance ou l’adolescence, et retarder ou prévenir leur apparition peut avoir un impact considérable. Cependant, peu d’interventions préventives ou d’interventions visant à accroître la résilience face à l’adversité ont été développées, et encore moins testées dans les PRFI. Il existe des preuves suggérant que le renforcement des compétences cognitives et socio-émotionnelles pourrait entraîner une réduction de l’incidence des troubles mentaux. Par exemple, une régulation émotionnelle réduite et une mauvaise résolution des problèmes sociaux ont été associées à une incidence accrue de dépression.

Les compétences psychologiques de base acquises tôt dans la vie ont été associées à une série de résultats sociaux et économiques importants plus tard dans la vie. La petite enfance est une période critique pour le développement psychosocial. Jusqu'à récemment, les années d'éducation et le quotient intellectuel (QI) étaient les principales mesures permettant d'évaluer la relation entre le capital humain et le développement économique. Plus récemment, des chercheurs ont reconnu que des compétences telles que le maintien de bonnes relations interpersonnelles, le contrôle de ses impulsions ou la démonstration d'un comportement axé sur un objectif sont essentielles à la santé physique et mentale et à la productivité économique. L’économiste prix Nobel James Heckman a souligné l’importance de ces compétences, qu’il appelait à l’origine compétences non cognitives, pour le développement économique. Des preuves scientifiques ont récemment indiqué que la stimulation des compétences cognitives et non cognitives au cours des premières années de la vie favorise le développement général et a un impact bénéfique à long terme sur la santé et sur différents indicateurs économiques. Cependant, une grande partie de ces preuves proviennent d'études menées aux États-Unis, en Europe et dans d'autres pays développés, telles que l'étude préscolaire High/Scope Perry, le projet Abecedarian, Head Start et Early Head Start. Beaucoup de ces interventions étaient coûteuses et difficiles à mettre en œuvre.

Plusieurs études ont étudié comment la capacité de réguler les émotions et les comportements est associée aux résultats sociaux, sanitaires, éducatifs et professionnels. Des études allant de la neurobiologie à l'économie comportementale montrent que les émotions affectent la capacité d'une personne à s'autoréguler et que cela, à son tour, affecte les compétences cognitives et la capacité d'autorégulation ultérieure. Les fonctions exécutives, impliquant la régulation et le contrôle des processus cognitifs, sont étroitement liées à des compétences conduisant à une meilleure résolution de problèmes, à une meilleure persistance des tâches, à une meilleure estime de soi, à de meilleurs résultats scolaires et à une meilleure adaptation sociale avec une réduction des problèmes d'agressivité et autres problèmes de comportement. Un développement sain des fonctions exécutives tôt dans la vie laisse présager une meilleure capacité d’autorégulation plus tard. L’autorégulation émotionnelle ou les compétences sociales croissantes basées sur les connaissances scientifiques liées au développement du cerveau peuvent être exploitées pour engendrer de nouvelles approches d’intervention. Il existe des preuves significatives que la plasticité structurelle et fonctionnelle dans de nombreux centres cérébraux impliqués dans les fonctions exécutives et les processus d'autorégulation se développe rapidement au cours de la petite enfance. La plupart des preuves étayant l’association entre les compétences psychosociales acquises précocement et les résultats fonctionnels plus tard dans la vie proviennent des pays développés. Il est nécessaire de reproduire ces résultats dans des contextes pauvres en ressources.

En outre, les données suggèrent que les enfants issus de familles à faible revenu peuvent commencer l'étape préscolaire avec moins de développement de compétences académiques (telles que le pré-calcul et le langage initial) et non académiques (telles que les compétences émotionnelles, sociales et de santé en général). ) par rapport aux enfants issus de familles à revenus plus élevés. Ces différences contribueraient à long terme à l’augmentation des disparités socio-émotionnelles, éducatives et sanitaires. Si l'on ajoute à cela la preuve que des aspects critiques du développement humain se produisent entre 3 et 7 ans, comme la reconnaissance des émotions, le contrôle du comportement et le développement des fonctions exécutives, il est essentiel de travailler avec des enfants qui ont de plus grandes capacités économiques. vulnérabilité et de stimuler ces compétences dès le début.

À mesure que nos approches deviennent plus interdisciplinaires, plusieurs questions importantes se posent : quel est l’effet de l’amélioration des compétences psychosociales sur les résultats en matière de santé, d’éducation et économiques ? Quelles interventions sont les plus efficaces pour renforcer ces fonctions et capacités ? Quelle est l’applicabilité de telles interventions au sein de divers groupes culturels et dans des contextes à faibles ressources ? Il manque des mesures valides et fiables pour évaluer ces compétences, en particulier pour les pays les moins développés. De plus, il serait important d’incorporer des variables neurocognitives et physiologiques plus objectives dans l’étude de ces processus de régulation. Un effort concerté est nécessaire pour identifier ces compétences psychosociales essentielles qui peuvent être intégrées dans des interventions visant à améliorer le bien-être des enfants à l'échelle mondiale. Les efforts de recherche multidisciplinaires peuvent faire progresser notre compréhension de ces éléments essentiels de la formation du capital humain et de leur rôle dans la réussite sociale et économique dans divers contextes.

La pénétration des nouvelles technologies (smartphones, tablettes, appareils portables) augmente partout dans le monde et ouvre des opportunités inimaginables pour faire progresser ce domaine, notamment en raison de l'effet de la pandémie de covid-19. Les plateformes technologiques offrent une incroyable opportunité d’atteindre les populations mal desservies et éloignées. L’utilisation des smartphones et des tablettes augmente à un rythme rapide dans la plupart des PRFI. Ces appareils nous permettent d'utiliser des logiciels plus sophistiqués ainsi que toutes les « anciennes » fonctionnalités comme la messagerie texte ou la téléphonie en direct. Les jeux vidéo offrent une excellente opportunité de faire participer les jeunes enfants et de proposer des interventions précoces à faible coût et à grande échelle. L'utilisation des jeux dans le secteur éducatif est large et continue de croître. Il existe de bonnes preuves que l’utilisation de la technologie chez les enfants d’âge préscolaire est réalisable et croissante. Il existe déjà des recommandations sur les fonctionnalités dont les applications doivent disposer pour promouvoir l’apprentissage et la créativité. Nous ne connaissons pas d'autres jeux sur tablette destinés aux jeunes enfants visant à stimuler plusieurs compétences (mémoire de travail ou contrôle inhibiteur, autorégulation et résolution de problèmes sociaux) avec un seul jeu unifié. Outre les compétences pédagogiques, la technologie pourrait également permettre de capturer de grandes quantités de données, ce qui pourrait en même temps nous aider, avec un seul logiciel, à mieux comprendre les mécanismes par lesquels les compétences sont acquises et les voies menant à un impact plus important plus tard dans la vie. Si ces interventions renforcent efficacement les compétences essentielles à l’amélioration des résultats sanitaires, sociaux et économiques, les gains pour la société pourraient être substantiels. De très nombreuses applications ont été lancées, mais très peu testées, pour prévenir les troubles mentaux ou les problèmes de comportement. Cependant, il existe un manque marqué de développement d’interventions préventives dispensées via la technologie, en particulier au début de la vie. Il existe quelques jeux destinés à développer des compétences psychosociales spécifiques chez les enfants d'âge préscolaire, mais il n'existe pas de plateformes complètes qui stimulent diverses fonctions, telles que la mémoire de travail, le contrôle inhibiteur, la reconnaissance des émotions ou la compétence sociale.

L’Amérique latine est une région pionnière en matière d’initiatives visant à stimuler les compétences psychosociales de base dès le plus jeune âge. Au Chili, des programmes visant à encourager les mères à stimuler les compétences psychosociales de leurs enfants ont débuté dans les années 70, mais l'intérêt initial s'est quelque peu essoufflé pour des raisons politiques et économiques. Plus récemment, dans le cadre d'un projet majeur de la Banque mondiale auquel ont participé des membres de notre groupe, des parents de statut socio-économique faible ont été formés pour améliorer les compétences de leurs jeunes enfants (âgés de <=5). Notre groupe a également entrepris une vaste étude randomisée et contrôlée (ECR) d'une intervention scolaire en santé mentale auprès des adolescents. L’une des principales leçons de cette étude était la nécessité de se concentrer sur des interventions à des âges plus précoces pour prévenir plutôt que traiter les problèmes de santé mentale. Il existe également des preuves provenant d'autres programmes scolaires chiliens selon lesquels les compétences psychosociales sont associées à de meilleurs résultats scolaires. Dans l’ensemble, il existe un consensus selon lequel, malgré l’importance du sujet, peu de recherches ont été menées dans les PRFI. Cette proposition rassemble un large éventail d'expertises dans plusieurs disciplines, notamment la psychologie, les neurosciences, l'épidémiologie, les essais d'intervention, l'éducation et l'économie. De nouvelles méthodes et technologies sont également intégrées à cette proposition. Développer des interventions efficaces en début de vie et évaluer les mécanismes conduisant à des changements à l'aide d'une technologie haut de gamme et non invasive sont des éléments clés de cette proposition. Les résultats de cette recherche jetteront les bases de futurs programmes visant à apprendre comment les jeunes enfants acquièrent des compétences, comment fonctionne le cerveau en développement, si ces compétences prédisent ou non les résultats futurs et comment ces interventions peuvent être étendues.

Effet de la pandémie sur l’utilisation des technologies :

La révolution numérique évolue avec une explosion sans précédent du développement technologique visant à transformer la prestation des soins de santé mentale, en mettant l’accent sur la puissance de calcul et la technologie mobile. Ces plateformes deviennent le moyen par lequel se déroulent l’évaluation et l’intervention. La crise du COVID-19 a accéléré l’utilisation de la technologie dans les soins de santé mentale ; il est donc crucial d’élargir l’accès aux interventions de santé mentale pendant et après la COVID-19.

Compte tenu de tout cela, l'objectif général de cette étude est de développer une plateforme de jeu visant à améliorer les compétences cognitives et non cognitives de la petite enfance dans des écoles à forte vulnérabilité socio-économique, soutenue par les éducateurs de la petite enfance et les parents à l'aide d'un tableau de bord intégré dans un système entier hébergé sur un serveur local, et d'évaluer l'acceptabilité et la faisabilité de cette plate-forme de jeu et de ces tableaux de bord, dans le but ultime de réduire les problèmes de comportement et d'améliorer la santé mentale et les résultats fonctionnels et de performance plus tard dans la vie.