Amoxicillina per il trattamento delle malattie autoimmuni pediatriche associate a infezioni da streptococco

I batteri trasportano sostanze sulla loro superficie chiamate antigeni. Quando gli antigeni entrano in contatto con i giusti tipi di cellule nel corpo, viene provocata una reazione immunitaria. Questa reazione è spesso i sintomi della malattia che sente un paziente.

Affinché il corpo possa combattere l'attacco degli antigeni, crea sostanze chiamate anticorpi. Gli anticorpi contrastano l'azione degli antigeni e rendono i batteri innocui. Tuttavia, il sistema immunitario deve imparare a produrre gli anticorpi giusti per gli antigeni giusti. A volte il corpo crea anticorpi che confondono i tessuti normali come estranei e li attaccano. Questa è chiamata reazione autoimmune e talvolta si verifica quando il corpo è esposto a determinati batteri.

Un batterio noto per causare reazioni autoimmuni è lo streptococco beta-emolitico di gruppo A (GABHS). Questo batterio causa spesso infezioni alla gola comunemente note come "mal di gola". Alcuni ricercatori ritengono che la reazione autoimmune associata alle infezioni da mal di gola possa causare disturbi neuropsichiatrici, come il disturbo ossessivo-compulsivo e/o il tic nervoso nei bambini. Di conseguenza, ogni volta che un bambino con uno di questi disturbi sperimenta un'infezione da GABHS, i suoi sintomi possono ripresentarsi o peggiorare. I ricercatori ritengono che somministrando ai pazienti un certo antibiotico, possano prevenire l'infezione da GABHS e quindi prevenire il ritorno dei sintomi.

Questo studio è progettato per testare l'efficacia dell'antibiotico amoxicillina per il trattamento dei disturbi neuropsichiatrici autoimmuni pediatrici associati a infezioni da streptococco (PANDAS). I pazienti riceveranno Amoxicillina per sei settimane e placebo "pillole di zucchero inattivo" per sei settimane per vedere se il farmaco funziona davvero. L'efficacia del trattamento si baserà sulla presenza o assenza di sintomi. Se alla fine dello studio si dimostrerà che l'amoxicillina è un trattamento efficace per i pazienti PANDAS, potrebbe essere offerta l'opportunità di continuare a prendere il farmaco per altri sei mesi.