Relazione anatomica dei linfonodi di livello IB con la ghiandola sottomandibolare nei malati di cancro

Ipotesi

1. La ghiandola sottomandibolare non è un organo linfatico e di solito rimane estranea al cancro della testa e del collo nonostante la presenza di malattia metastatica nei linfonodi che la circondano.
2. Tutti i linfonodi nel triangolo sottomandibolare possono essere rimossi senza resezione della ghiandola sottomandibolare.

Progettazione dello studio

1. Uno studio prospettico controllato.
2. In tutti i pazienti verrà eseguita una dissezione del collo almeno del sottolivello 1B omolaterale. In caso di tumori del cavo orale, circa 15 minuti prima dell'intervento, verrà iniettato 1 ml di colorante blu Lymphazurin® in 4 quadranti attorno al sito primario. La dissezione sarà eseguita in 3 fasi. Nella prima fase verranno sezionati tutti i gruppi linfonodali che si trovano lateralmente, anteriormente, posteriormente, superiormente o inferiormente alla ghiandola sottomandibolare, ma entro i confini anatomici del livello 1B. La ghiandola sottomandibolare sarà lasciata intatta per questa parte della procedura. Successivamente, la ghiandola sottomandibolare verrà rimossa. Infine, verrà rimosso qualsiasi tessuto fibroadiposo rimanente che si trova in profondità nella ghiandola sottomandibolare entro i confini del livello IB. Ogni gruppo linfonodale, la ghiandola sottomandibolare e il tessuto fibroadiposo che giace in profondità rispetto alla ghiandola sottomandibolare, saranno sottoposti a valutazione patologica in contenitori separati.
3. Verranno misurati i seguenti punti finali: il numero di linfonodi identificati all'interno di ciascun gruppo di linfonodi, il numero di linfonodi situati all'interno della ghiandola sottomandibolare e il numero di linfonodi all'interno del contenuto fibroadiposo che giace in profondità rispetto alla ghiandola sottomandibolare. Sarà documentata la presenza o l'assenza di carcinoma all'interno di ciascuno dei linfonodi valutati, così come la diffusione extracapsulare.

Una migliore comprensione della frequenza del coinvolgimento della ghiandola sottomandibolare può portare a raffinate strategie di trattamento per il cancro della testa e del collo, che possono eventualmente risparmiare la rimozione della ghiandola sottomandibolare e potenzialmente migliorare gli effetti collaterali a lungo termine della terapia.