Trattamento con inibitori dell'esterasi dell'acetilcolina nei bambini con disturbi dello spettro autistico

I disturbi dello spettro autistico (ASD) sono un gruppo di disturbi dello sviluppo della funzione cerebrale che risultano in un fenotipo distinto, molto probabilmente correlato a molte cause specifiche. Gli individui con un disturbo nello spettro autistico sono un gruppo eterogeneo di pazienti con esordio nella prima infanzia di deficit nell'interazione sociale, nella comunicazione e nel linguaggio, e comportamenti ripetitivi e stereotipati. L'ASD è diventato sempre più diffuso negli ultimi decenni (Wiznitzer, 2005).

Il substrato neuroanatomico dell'ASD è stato oggetto di intense indagini, ma i risultati attuali sono inconcludenti, limitati e talvolta persino contraddittori.

Il trattamento medico dell'autismo è ancora oggetto di controversia. I farmaci utilizzati sono principalmente mirati a trattare i sintomi concomitanti, come l'epilessia, i tic, i comportamenti ossessivo-compulsivi o iperattivi (Wiznitzer, 2005). Sebbene siano stati investiti molti sforzi per stabilire un modello di fisiopatologia autistica, nessun modello di questo tipo è attualmente accettato e non ci sono prove per un trattamento efficace dei sintomi autistici fondamentali (Wiznitzer, 2005).

Precedenti studi indicano che molti sistemi cerebrali sono coinvolti nell'espressione dell'autismo. Nello specifico, è stato suggerito che l'autismo coinvolga disregolazioni dei neurotrasmettitori (Lam et al, 2006). Una recente indagine sul sistema colinergico nell'autismo, dettagliata di seguito, ha fornito risultati promettenti. Il nostro studio mira a valutare gli esiti clinici associati alle manipolazioni colinergiche utilizzando agenti farmacologici e integratori alimentari. Lo studio approvato dal comitato di Helsinki per la ricerca clinica.