Endotossina nello shock settico Gram-negativo

La letteratura medica afferma che l'endotossina (una molecola strutturale della membrana extracellulare dei batteri Gram-negativi) è in grado di attivare cellule bersaglio come macrofagi e neutrofili, inducendole a produrre e rilasciare citochine, ossido nitrico e altri mediatori che provocano una risposta infiammatoria sistemica che può evolvere fino a danno endoteliale, shock e insufficienza multiorgano (MOF).

Dal 2004 è possibile determinare meglio la concentrazione e l'attività delle endotossine nel plasma, grazie ad un metodo affidabile e di rapida implementazione: il test EAA (Endotoxin Activity Assay), che è una tecnica alternativa per la rilevazione delle endotossine nel sangue intero basata sulla rilevazione di una maggiore attività di scoppio respiratorio nei neutrofili in seguito al loro adescamento da parte di complessi di endotossina e uno specifico anticorpo anti-endotossina. L'EAA mostra caratteristiche prestazionali eccellenti nel recupero dell'endotossina da campioni addizionati e può essere eseguita entro 30 minuti, utilizzando meno di 100 µl di sangue intero.

I partecipanti a questo studio (tutti affetti da shock settico gram-negativo) mostreranno diversi valori di endotossina nei loro campioni di sangue durante la loro permanenza in Unità di Terapia Intensiva (ICU), e gli investigatori cercheranno di capire se questi valori e le loro tendenze possono essere in qualche modo predittivo di morbilità e/o mortalità, nonostante l'esiguo numero di pazienti settici e l'eterogeneità del loro quadro clinico.

Quindi, se l'endotossina induce la sepsi, i ricercatori possono anche affermare che valori elevati e/o trend di endotossina possono essere correlati alla gravità della malattia?