Uno studio pilota sulla formazione affettiva positiva

La meditazione della gentilezza amorevole (LKM) e la meditazione della consapevolezza, in cui è radicata la PAT, derivano da pratiche buddiste che hanno dimostrato empiricamente di avere applicazioni nel miglioramento della salute mentale. Per tutti gli anni '90 e l'inizio degli anni 2000, è stato dimostrato che la CBT basata sulla consapevolezza riduce lo stress, gli affetti negativi e il dolore cronico sia nei soggetti psichiatrici che in quelli non psichiatrici. Da allora la terapia basata sulla consapevolezza si è dimostrata efficace nel trattamento dei disturbi dell'umore e dell'ansia. Solo di recente LKM è stato esaminato come intervento per i sintomi affettivi. Questa pratica di meditazione sembra essere particolarmente adatta per ridurre gli affetti negativi, migliorando al tempo stesso gli affetti positivi negli individui che mostrano disregolazione emotiva, come le persone con disturbo distimico. Questa nozione è supportata da studi sperimentali che suggeriscono che LKM diminuisce l'ansia e lo stress, influenza positivamente le risposte emotive a stimoli neutri e promuove emozioni positive come fiducia, amore, speranza e compassione. Il dottor Fredrickson, eminente ricercatore e psicologo sociale, massimo esperto di LKM, fungerà da consulente esterno per lo sviluppo del protocollo. Non è elencata come collaboratrice ufficiale perché non sarà in contatto diretto con i dati dei partecipanti che gli investigatori raccoglieranno.

L'intervento che gli investigatori intendono sviluppare, Positive Affect Training (PAT), combina consapevolezza e LKM, con una forte enfasi su quest'ultimo. Gli investigatori adotteranno strategie che sono state descritte in un precedente protocollo LKM per le vittime di traumi. Gli investigatori hanno contattato il dottor Kearney che ha condiviso con noi il suo manuale. Dato l'impressionante effetto che LKM sembra avere sulla generazione di affetti positivi e sull'attenuazione di effetti negativi negli studi sperimentali, i ricercatori hanno in programma di testare PAT come metodo per migliorare l'affetto positivo. L'attuale studio mira a testare l'efficacia iniziale della PAT in individui che riferiscono di avere un umore basso. I ricercatori ipotizzano un miglioramento significativo nelle valutazioni auto-riferite dei soggetti di affetto negativo e positivo come risultato dell'intervento.