Uno studio per documentare l'effetto del petrolato sulle risposte immunitarie innate nella pelle

Il petrolato è un emolliente molto noto che è stato utilizzato fin dal 1800. Non solo è stato usato per aiutare con la pelle secca, ma è anche commercializzato come sostanza che protegge piccoli tagli e ustioni. In passato si riteneva inferiore agli antibiotici topici nella prevenzione delle infezioni delle ferite cutanee. Tuttavia, nel 1996 un ampio studio multicentrico che ha coinvolto oltre 900 pazienti ha dimostrato che il petrolato è sicuro ed efficace quanto l'antibiotico topico, la bacitracina, nella prevenzione delle infezioni per i pazienti sottoposti a chirurgia dermatologica. In questo studio, non solo il gruppo petrolato ha avuto tassi di infezione altrettanto bassi, ma anche questo gruppo non ha riportato casi di dermatite da contatto. Oltre ad essere più costoso del petrolato, della bacitracina e di altri antimicrobici topici (es. neomicina) sono noti come colpevoli comuni di dermatite da contatto. In uno studio condotto dal North American Contact Dermatitis Group tra il 2005 e il 2006, il 9,2 e il 10% degli oltre 4.000 pazienti sottoposti a patch test ha avuto una reazione allergica rispettivamente alla bacitracina o alla neomicina. Per le ragioni di cui sopra, è chiaro che il petrolato è un'interessante alternativa agli antibiotici topici per la prevenzione delle infezioni nei pazienti sottoposti a procedure dermatologiche. Questo studio, tuttavia, mancava di analisi meccanicistiche per fornire informazioni molecolari su come il petrolato fosse efficace nella prevenzione delle infezioni.

Lo scopo di questa ricerca è studiare l'effetto del petrolato sulle reazioni immunitarie innate nella pelle. In particolare, verrà esaminato l'effetto del petrolato su vari peptidi antimicrobici dopo il contatto con la pelle per 3 giorni. Questo sarà fatto attraverso l'immunoistochimica per vari infiltrati cellulari così come l'espressione genica dell'mRNA tramite analisi RT-PCR per i geni infiammatori e AMP. I campioni di tessuto di pelle occlusa con petrolato saranno confrontati sia con la pelle sana che con la sola pelle sotto occlusione come controlli. Questi confronti isoleranno l'effetto del petrolato sulla pelle.