Digiuno intermittente a breve termine e insulino-resistenza (IFAST)

A circa 250.000 pazienti viene diagnosticato il diabete di tipo 2 (T2DM) in Danimarca, e in tutto il mondo quasi 350 milioni di persone soffrono di diabete. Il T2DM si sviluppa in individui geneticamente predisposti a causa di un eccesso di apporto energetico e di una quantità insufficiente di attività fisica quotidiana. La fisiopatologia comprende una discrepanza tra la capacità secretoria dell'insulina e la sensibilità all'insulina, manifestata prevalentemente nel muscolo scheletrico come insulino-resistenza. Il diabete di tipo 2 è associato a un aumento della morbilità e della mortalità.

La malattia è scatenata dallo stile di vita individuale, e quindi il potenziale per la prevenzione e l'inversione della malattia nei suoi primi anni dopo la diagnosi è piuttosto ampio.

Un modo potenziale per migliorare l'omeostasi del glucosio è il digiuno intermittente, noto anche come digiuno a giorni alterni. Il digiuno intermittente significa passare dal mangiare al digiuno ed è una variazione della restrizione calorica. Il digiuno intermittente è stato studiato negli animali. Insieme alla restrizione calorica, il digiuno intermittente è il modo più efficace per prolungare la durata della vita di molte specie animali senza alterarle geneticamente. Un'ampia gamma di cambiamenti legati all'età viene ritardata, compresi gli effetti benefici sull'ipertensione, le malattie degenerative del cervello, le risposte immunitarie, la capacità di riparazione del DNA e l'omeostasi del glucosio. Ridistribuzione del grasso con traslocazione del grasso tra gli organi e il fegato al sottocute.

Poco si sa sul digiuno intermittente negli esseri umani. Nel 2005 i ricercatori hanno testato sperimentalmente questo concetto in giovani maschi sani e hanno scoperto che 15 giorni di giorni alternati con digiuno e assunzione di cibo aumentavano la sensibilità all'insulina del 16% senza alcuna variazione del peso corporeo.

La spiegazione potrebbe essere le oscillazioni nelle riserve di energia cellulare. Il muscolo scheletrico contiene circa l'80% del glicogeno immagazzinato da solo in virtù della massa muscolare. Il fegato ha una concentrazione di glicogeno più alta, ma è molto più piccola. Un singolo giorno di digiuno prolungato (>24 ore) potrebbe non diminuire il glicogeno muscolare, mentre la diminuzione nel fegato è molto rapida. Un effetto di riduzione del glicogeno muscolare del digiuno intermittente continuato sarebbe prevedibile e indicato sperimentalmente.

Il metodo del digiuno intermittente può piacere ad alcuni pazienti che non si esercitano e la necessità di testare questo intervento nei pazienti con diabete di tipo 2 è ovvia.