Programma online per ridurre la depressione nella SM

La depressione è molto comune nella SM con un rischio per tutta la vita di disturbo depressivo maggiore (MDD) del 25-50% e una prevalenza a 12 mesi fino al 25%, in particolare nei pazienti più giovani. La depressione nella SM è stata collegata a fattori biologici e psicologici e ha un impatto sostanziale sulla funzione psicosociale. È importante sottolineare che i sintomi depressivi sono correlati a una ridotta qualità della vita, all'assenza dal lavoro e a un minore supporto sociale e sono tra i più forti predittori di ideazione suicidaria nei pazienti con SM.

Nonostante la sua immediata rilevanza clinica, la depressione nella SM rimane sottodiagnosticata e spesso non trattata e le prove dell'efficacia degli interventi farmacologici o non farmacologici per la depressione associata alla SM sono scarse. Ad esempio, le linee guida recentemente pubblicate dall'AAN hanno concluso che le prove per la farmacoterapia e le terapie individuali o di gruppo per la depressione da SM erano insufficienti, ma raccomandavano la terapia cognitivo comportamentale (CBT) fornita per telefono con un livello di evidenza debole. Tali approcci, tuttavia, richiedono ancora la disponibilità di uno psicoterapeuta qualificato.

Dati i problemi di mobilità, il deterioramento cognitivo e l'affaticamento tipicamente associati alla SM, nonché la limitata disponibilità di psicoterapeuti, interventi autoguidati, automatizzati e basati su Internet possono aiutare a superare le barriere terapeutiche spesso incontrate dai pazienti con SM. In un recente studio controllato randomizzato (RCT) di fase II in Germania, i ricercatori hanno scoperto che uno di questi programmi CBT basati su Internet, Deprexis, riduce significativamente i sintomi depressivi nella SM (Fischer et al., Lancet Psychiatry 2015). Nonostante questi risultati incoraggianti, mancano completamente studi ampi e definitivi sugli approcci terapeutici più promettenti per la depressione associata alla SM che potrebbero informare la pratica clinica.

Qui, i ricercatori conducono un ampio RCT internazionale e multicentrico del programma Deprexis per il trattamento della depressione nei pazienti con SM. I pazienti saranno reclutati in cinque centri specializzati per la SM in Germania (Charité Berlin e University Medical Center Hamburg) e negli Stati Uniti (Cedars Sinai Los Angeles, University of Missouri - Kansas City e Penn State University). Gli investigatori prevedono di arruolare n=400 pazienti che verranno assegnati in modo casuale a due diverse versioni di Deprexis (Deprexis da solo o Deprexis più supporto regolare via e-mail, DeprexisPlus) per 3 mesi o un gruppo di controllo in lista d'attesa e sottoposti a valutazioni cliniche al basale e al mese 3 . Inoltre, gli investigatori condurranno un follow-up online a lungo termine al mese 6 e al mese 12.

Il processo affronterà i seguenti tre obiettivi principali:

Obiettivo 1: testare definitivamente l'efficacia di Deprexis per ridurre i sintomi depressivi nella SM alla fine del trattamento.

Obiettivo 2: Determinare il valore aggiunto del supporto e-mail per Deprexis (DeprexisPlus) nella SM.

Obiettivo 3: esplorare la stabilità a lungo termine degli effetti terapeutici (12 mesi) e il potenziale di una sessione di richiamo per migliorare il mantenimento.