Gravidanza e pensieri ansiosi: il ruolo dei sistemi immunitario ed endocrino

I miei dati preliminari del Viral Immunity in Pregnancy Study hanno trovato una forte associazione in 49 donne in gravidanza tra i livelli di ansia e di citochine. Quando i ricercatori hanno controllato i fattori confondenti clinici, alcune di queste associazioni sono scomparse, ma c'era ancora una forte correlazione tra il punteggio dell'ansia e la citochina interleuchina (IL) 6.

Ipotesi: le donne incinte ansiose (come determinato da un punteggio > 21 sulla scala di screening dell'ansia perinatale (PASS)) avranno elevate citochine pro-infiammatorie in gravidanza (al secondo e terzo trimestre) e dimostreranno un aumento continuo maggiore a 6 settimane e 6 mesi dopo il parto rispetto ai controlli sani. L'analisi della sottopopolazione leucocitaria nelle donne ansiose mostrerà un rapporto più elevato di cellule di tipo T-helper 1 (Th1) e di tipo T-helper 2 (Th2) e una maggiore attivazione dei monociti durante il periodo perinatale rispetto a quella dei controlli sani.

Ipotesi: ci sarà una correlazione negativa tra allopregnanolone (ALLO) e marcatori pro-infiammatori (come elencato sopra nella misura dell'esito primario) in gravidanza e tra allopregnanolone (ALLO) in gravidanza e marcatori pro-infiammatori nel postpartum.

Ipotesi: le donne con un'impronta immunitaria pro-infiammatoria e bassi livelli di allopregnanolone (ALLO) come determinato dai risultati 1 e 2 mostreranno un aumento dell'attenzione alla minaccia, come dimostrato dalla misurazione della reattività autonomica in risposta a uno Stroop modificato specifico della gravidanza convalidato compito.

Ipotesi: le donne in gravidanza ansiose troveranno fattibile e accettabile impegnarsi in un intervento di terapia cognitivo comportamentale basato sulla consapevolezza per l'ansia perinatale.

Per ognuno di questi, gli investigatori confronteranno il risultato tra donne ansiose e non ansiose.

Lo studio attuale ha 2 parti. La parte iniziale, finanziata dalla Brain and Behaviour Foundation, è stata progettata per raccogliere informazioni generali sui meccanismi immunitari ed endocrini dell'ansia perinatale e per testare i seguenti obiettivi:

Obiettivo 1: Determinare se l'ansia ossessiva in gravidanza corrisponde a cambiamenti nel funzionamento immunitario.

Obiettivo 2: determinare se i sintomi dell'ansia ossessiva in gravidanza sono associati a cambiamenti nei livelli di progesterone e dei suoi metaboliti.

Obiettivo 3: Determinare la fattibilità e l'accettabilità dell'intervento cognitivo comportamentale basato sulla consapevolezza progettato per migliorare l'ansia prenatale e la disregolazione infiammatoria che l'accompagna.

Successivamente ho ampliato lo studio per ottenere dati biologici più dettagliati; Non vi è alcun intervento nell'espansione per questa fase.

Ho intenzione di reclutare un gruppo di 200 donne incinte (100 positive allo screening per l'ansia e 100 controlli sani). I soggetti risponderanno a questionari sui sintomi dell'umore e dell'ansia e faranno prelevare il sangue dei partecipanti in quattro visite durante la gravidanza e il postpartum; nella seconda visita, i partecipanti eseguiranno anche un'attività al computer progettata per testare quanto bene i partecipanti possono inibire le risposte. Anche un piccolo sottogruppo di soggetti si iscriverà a un intervento di consapevolezza di gruppo. Il presente studio è finalizzato al raggiungimento dei seguenti obiettivi:

1. Confrontare "l'impronta immunitaria" delle donne con significativa ansia perinatale con quella di una coorte di controlli sani abbinati.
2. Per determinare in che modo i cambiamenti perinatali nella "impronta immunitaria" si riferiscono ai cambiamenti nei livelli dei metaboliti del progesterone (in particolare, allopregnanolone) durante la gravidanza.
3. Identificare in che modo i cambiamenti nella "impronta digitale immunitaria" e nei metaboliti del progesterone sono correlati ai cambiamenti nella risposta materna alla minaccia.

Questo studio è uno sforzo per caratterizzare ulteriormente il ruolo del sistema immunitario nella comune sintomatologia psichiatrica e la probabile relazione bidirezionale tra il sistema immunitario e gli ormoni riproduttivi che possono essere correlati a riacutizzazioni della malattia in un sottogruppo di pazienti. Questo lavoro potrebbe eventualmente estendersi alle firme geniche responsabili delle vie immunitarie, agli studi epigenetici e/o agli studi di imaging cerebrale che esaminano le differenze nella funzione della regione del cervello influenzata dall'infiammazione. In definitiva, ciò consentirebbe ai ricercatori di aumentare il tradizionale focus psicofarmacologico sulla modifica della serotonina con nuovi bersagli terapeutici, tra cui citochine, mediatori dell'infiammazione intracellulare, neurogenesi o attivazione delle cellule gliali.