Effetti tVNS sulla motivazione nella depressione

Il raggiungimento di obiettivi o ricompense comporta comunemente costi di risposta. Alla luce dei costi e dei benefici, in che modo i partecipanti decidono quale sforzo dovrebbe essere fatto per provare? In senso figurato, potresti "andare con il tuo istinto", ma il contributo letterale dell'asse intestino-cervello nell'allocazione dello sforzo è poco conosciuto fino ad oggi. Qui, i ricercatori propongono di studiare la stimolazione del nervo vagale transcutaneo non invasivo (tVNS) come potenziale modulatore del metabolismo energetico e del vigore della risposta. Poiché i meccanismi neurali che causano i diversi effetti cognitivi e comportamentali della stimolazione rimangono in gran parte sfuggenti, i ricercatori utilizzeranno la modellazione computazionale del comportamento strumentale e determineranno gli effetti metabolici primari della stimolazione. I ricercatori ipotizzano che tVNS porterà all'attivazione di bersagli afferenti nel cervello. A sua volta, l'attivazione cerebrale provocata dovrebbe mediare gli effetti cognitivi della stimolazione. Ciò può influenzare entrambi i lati dell'equazione dell'utilità perché gli effetti antidepressivi possono corrispondere all'aumento del beneficio dello sforzo, mentre gli effetti anti-nocicettivi possono ridurre i costi percepiti dello sforzo. Collettivamente, la dissezione degli effetti cognitivi del tVNS non invasivo in individui sani può facilitare l'uso più diffuso come trattamento nei disturbi mentali caratterizzati da alterazioni metaboliche come la depressione.