Consorzio per la terapia dell'esposizione (ETC) per la sensibilità all'ansia (ETC)

La sensibilità all'ansia (AS), o la paura dell'ansia e delle sensazioni correlate, rappresenta una variabile di differenza individuale implicata nel rischio e nel mantenimento dell'ansia e dei disturbi correlati. Meglio concettualizzato come un fattore di amplificazione, AS, quando elevato, interagisce con i cambiamenti nelle sensazioni corporee (ad esempio, battito cardiaco accelerato, sudorazione, vertigini) per produrre paura. La terapia dell'esposizione comporta il confronto ripetuto con segnali temuti per aiutare le persone a ristabilire un senso di sicurezza attorno a questi segnali. La terapia dell'esposizione è una strategia di trattamento transdiagnostica che si è dimostrata efficace nell'ansia e nei disturbi correlati. Gli esercizi di induzione dei sintomi (ad es. Spinning, iperventilazione volontaria, respiro con la paglia, utilizzo di un abbassalingua) sono utili per fornire l'esposizione a sensazioni corporee benigne (ad es. Vertigini, battito cardiaco accelerato, affanno, soffocamento), consentendo alle persone con AS elevata di apprendere che sebbene forse scomode, queste sensazioni non sono dannose, ma sicure.

Nel tentativo di aumentare l'accesso alla terapia dell'esposizione, Margraf e colleghi hanno sviluppato un protocollo di terapia dell'esposizione di un grande gruppo di una sessione che prevede una breve psicoeducazione seguita dall'osservazione o dalla partecipazione alla pratica dell'esposizione per paure di vari segnali, inclusi ragni, procedure dentistiche e sangue, ferite e iniezioni. I test iniziali indicano la fattibilità e mostrano che le persone che partecipano a questi protocolli evidenziano un miglioramento significativo dei sintomi di ansia.

L'attuale studio prevede lo sviluppo e il test di un protocollo di terapia dell'esposizione di una sessione di grandi gruppi progettato per colpire l'AS. Gli investigatori confronteranno due varianti del protocollo e includeranno un protocollo generale di riduzione dello stress come condizione di controllo (CONTROLLO). La prima variante (STANDARD) è un protocollo standard, modellato su quelli sviluppati da Margraf e colleghi, che include una combinazione di psicoeducazione (sulla natura e [esposizione] terapia della sensibilità all'ansia) e modellazione e pratica della terapia di esposizione interocettiva. La seconda variante (ENHANCED) è identica alla prima ma include anche l'elaborazione pratica post-esposizione volta a facilitare la rivalutazione della minaccia (cioè l'apprendimento della sicurezza). Tutti gli interventi saranno erogati in un formato di gruppo numeroso (N ≥ 25 partecipanti) da un team di medici (N = 3) addestrato nella somministrazione della terapia dell'esposizione. Nel tentativo di migliorare la qualità della ricerca sulla terapia dell'esposizione, un altro obiettivo centrale di questo studio è esaminare la fattibilità di un consorzio sulla terapia dell'esposizione. Gli investigatori hanno stabilito una rete di siti di ricerca (N=11) con esperienza nella terapia dell'esposizione. Con UT come sito di coordinamento, i ricercatori propongono di implementare il protocollo di studio in ciascuno di questi siti, consentendoci di ottenere i dati necessari per esaminare la replica e l'identificazione di predittori, moderatori e mediatori degli effetti del trattamento.