Trattamento neoadiuvante dell'adenocarcinoma pancreatico borderline resecabile o localmente avanzato: riproducibilità della misurazione del tumore in CT VS MRI (ReMeTTI)

Nonostante importanti progressi terapeutici, l'adenocarcinoma pancreatico rimane uno dei tumori con un alto tasso di mortalità (4a causa principale di morte per cancro negli Stati Uniti nel 2021), prognosi infausta (tasso di sopravvivenza globale a 5 anni del 10%) e incidenza in aumento.

I pazienti sono spesso metastatici dall'inizio o in una fase avanzata alla diagnosi, rendendo difficile prevedere un trattamento curativo. Sebbene il gold standard del trattamento per l'adenocarcinoma pancreatico resecabile sia la chirurgia iniziale seguita dalla chemioterapia adiuvante, è emerso un notevole interesse in una strategia di trattamento che prevede la terapia neoadiuvante nei pazienti ad alto rischio di margini di resezione positivi (R1) all'esame di imaging iniziale.

La valutazione della risposta alla terapia neoadiuvante è complessa, soprattutto per la valutazione dell'invasione vascolare con un alto rischio di sovrastima dell'invasione residua dopo terapia neoadiuvante. Una valutazione accurata delle dimensioni del tumore prima e dopo il trattamento neoadiuvante è quindi fondamentale per identificare i buoni responder (secondo i criteri RECIST 1.1) e quindi migliorare la selezione dei pazienti che possono beneficiare di un intervento chirurgico curativo con margini di resezione sani (R0).

Nella pratica clinica, la valutazione delle dimensioni del tumore viene eseguita mediante tomografia computerizzata (TC) iniettata. Quest'ultimo presenta alcuni vantaggi in termini di riproducibilità tecnica, ma presenta una serie di limitazioni. In effetti, la delineazione della massa tumorale in TC sembra essere soggetta a una significativa variabilità inter-osservatore. Lo stesso vale per l'invasione vascolare. La TC sembra inoltre sottostimare le dimensioni del tumore rispetto all'esame anatomopatologico del pezzo chirurgico. D'altra parte, la risonanza magnetica (MRI) ha dimostrato di essere superiore alla TC nella rilevabilità del tumore e nella diagnosi di malignità in presenza di una massa pancreatica indeterminata. È stato anche dimostrato che la dimensione del tumore, misurata in diametro o volume, è spesso sottostimata alla TC rispetto alla risonanza magnetica multiparametrica o all'esame patologico del campione di resezione.

Nelle ultime raccomandazioni del National Comprehensive Cancer Network (NCCN), la RM è indicata alla diagnosi in pazienti non metastatici con lesioni epatiche indeterminate alla TC, o come alternativa di seconda linea alla TC per la rivalutazione dopo terapia neo-adiuvante in pazienti con malattia resecabile o borderline secondo la classificazione NCCN. Tuttavia, la risonanza magnetica viene sempre più eseguita di routine in alcuni centri, sia alla diagnosi che alla rivalutazione dopo la terapia neo-adiuvante. La questione di quale modalità di imaging tra TC e RM multiparametrica sia la più riproducibile in termini di misurazione delle dimensioni del tumore diventa importante, soprattutto nella valutazione della risposta alla terapia neoadiuvante. Alcuni studi hanno indagato la variabilità interosservatore della misurazione della dimensione del tumore nella TC rispetto alla RM nel contesto della gestione della radioterapia per la delimitazione di un campo di irradiazione, ma ad oggi i ricercatori non hanno trovato nessuno studio che valuti la variabilità interosservatore della misurazione della dimensione del tumore utilizzando i criteri RECIST prima e dopo il trattamento neoadiuvante dell'adenocarcinoma pancreatico.