Stimolazione nervosa elettrica transcutanea in pazienti con angina e arterie coronarie non ostruttive (TENS-ANOCA)

Nei pazienti con angina pectoris sottoposti ad angiografia coronarica (CAG) fino al 40% non presenta malattia coronarica ostruttiva (CAD). La maggior parte dei pazienti senza CAD ostruttiva sono donne con una frequenza fino al 70% rispetto al 50% negli uomini. A questi pazienti viene diagnosticata l'angina e le arterie coronarie non ostruttive (ANOCA). Esistono due endotipi di ANOCA. Il primo endotipo è l'angina microvascolare (MVA) causata da una combinazione di rimodellamento strutturale del microcircolo e disregolazione arteriolare funzionale, chiamata anche disfunzione microvascolare coronarica (CMD). Il secondo endotipo è l'angina vasospastica (VSA) causata dallo spasmo dell'arteria coronaria epicardica che si verifica quando un segmento coronarico epicardico iperreattivo è esposto a uno stimolo vasocostrittore. Entrambi gli endotipi di ANOCA sono associati a un rischio significativamente maggiore di infarto miocardico (IM) a un anno e di mortalità per tutte le cause, hanno una qualità della vita significativamente compromessa e hanno un elevato utilizzo delle risorse sanitarie.

L'attuale trattamento per l'ANOCA si compone di tre aspetti. Il primo aspetto è la gestione dei fattori legati allo stile di vita come il controllo del peso, la cessazione del fumo e l’esercizio fisico. Il secondo aspetto è la gestione dei fattori di rischio cardiovascolare noti come ipertensione, dislipidemia e diabete mellito. E il terzo aspetto sono i farmaci antianginosi. In entrambi gli endotipi dovrebbero essere presi in considerazione gli ACE inibitori o gli antagonisti dei recettori dell’angiotensina II. Nella MVA i farmaci antianginosi che possono essere utilizzati sono betabloccanti, calcio-antagonisti, nicorandil, ranolazina, ivabradina e/o trimetazidina. Nei calcioantagonisti VSA, il nitrato a lunga durata d’azione e/o il nicorandil possono essere iniziati come terapia antianginosa. Nonostante queste opzioni terapeutiche, circa il 25% dei pazienti ANOCA presenta sintomi di angina refrattaria.

Una possibile modalità di trattamento per i pazienti ANOCA con angina pectoris refrattaria è la stimolazione del midollo spinale (SCS) o la stimolazione del nervo elettrico transcutaneo (TENS). Precedenti ricerche (in pazienti con sindrome cardiaca X) hanno dimostrato che la SCS migliora il tempo fino all'angina e all'ischemia, riduce significativamente l'angina e migliora la qualità della vita. Questi risultati suggeriscono che la SCS e/o la TENS potrebbero essere una possibile modalità di trattamento per i pazienti affetti da ANOCA.

Lo scopo di questo studio pilota è quello di indagare se il trattamento con TENS per un periodo di un mese porta ad una significativa riduzione dell’angina pectoris e quindi ad un significativo miglioramento della qualità della vita in pazienti con accertata ANOCA, che comprende entrambi gli endotipi (MVA e VSA).