Validazione dei Metodi di Tracciamento Speckle su Deformazione, Spostamento e Ruoli dei Tessuti Molli nella Fisioterapia

Questo progetto di ricerca triennale mira a verificare l'ipotesi che le caratteristiche di deformazione e spostamento dei tessuti molli umani siano influenzate da (1) l'attività fisica abituale, (2) il deficit funzionale e (3) gli interventi di allenamento. Nel corso dei tre anni, il legamento collaterale ulnare del gomito, il tendine della caviglia e i muscoli posteriori della coscia verranno studiati in sequenza. Verranno impiegate tecniche di tracciamento dei speckle ecografici per verificare queste ipotesi e fornire una base per la valutazione clinica del rischio di lesioni, lo sviluppo di strategie terapeutiche e la valutazione degli esiti della riabilitazione.

Nel primo anno, verranno analizzate la deformazione e lo spostamento del legamento collaterale ulnare mediale (MUCL) sia in direzione longitudinale che trasversale durante il carico passivo in valgo isocinetico del gomito in lanciatori di baseball ad alto e basso rischio di infortunio e in controlli sani. I risultati verranno confrontati con l'elastografia a onde di taglio ultrasoniche. I partecipanti seguiranno poi un programma di allenamento di resistenza con restrizione del flusso sanguigno di intensità da bassa a moderata della durata di 8 settimane. Questa fase dovrebbe caratterizzare gli adattamenti meccanici del legamento all'allenamento sportivo a lungo termine, chiarire la relazione tra tali adattamenti e il rischio di lesioni e valutare gli effetti dell'allenamento di resistenza sul miglioramento della stabilità articolare mediale del gomito.

Nel secondo anno, verranno esaminati individui con disfunzione del tendine tibiale posteriore e controlli sani. La deformazione longitudinale e lo spostamento, nonché la rotazione trasversale e lo spostamento del tendine tibiale posteriore durante i movimenti attivi della caviglia verranno quantificati e confrontati con le misurazioni dell'elastografia a onde di taglio. Ci si aspetta che questi risultati chiariscano la relazione tra il comportamento di deformazione-spostamento del tendine e la disfunzione tendinea, forniscano informazioni meccanicistiche sulla patologia tendinea e indichino le strategie terapeutiche ottimali.

Nel terzo anno, verranno studiati pazienti dopo la ricostruzione del legamento crociato anteriore (LCA). La deformazione longitudinale e lo spostamento del sito donatore dell'innesto dei tendini posteriori della coscia, in particolare dell'unità muscolo-tendinea del semitendinoso, dopo l'allenamento eccentrico verranno valutati e confrontati con l'elastografia a onde di taglio e l'elettromiografia. Questa fase dovrebbe caratterizzare i modelli di attività muscolare del semitendinoso post-prelievo e le loro associazioni con i deficit di forza muscolare postoperatori.

Integrando i risultati delle tre fasi, le implicazioni cliniche previste di questo progetto includono la determinazione se:

1. le risposte adattative dei legamenti al carico di trazione ripetitivo durante la partecipazione sportiva a lungo termine (compreso il comportamento di deformazione e le proprietà meccaniche) possano servire come indicatori di screening per il rischio di lesioni e valutare gli effetti dell'allenamento di resistenza con restrizione del flusso sanguigno in queste popolazioni;
2. la deformazione tridimensionale, lo spostamento e la rotazione dei tendini in risposta alla contrazione muscolare e al movimento articolare siano associati alla disfunzione tendinea; e
3. le caratteristiche di deformazione e spostamento del muscolo semitendinoso (in relazione al reclutamento muscolare) possano essere migliorate attraverso l'allenamento funzionale postoperatorio dopo il suo utilizzo come fonte di innesto.