FMRI를 이용한 임상 증상, 정량적 감각 검사 및 영상의 맥락에서 신경병성 통증의 평가

신경병성 통증은 일반적으로 수용체뿐만 아니라 중추 또는 말초 신경계의 손상 또는 전도 결함을 수반하는 일종의 통증입니다. 다른 유형의 통증과 달리 신경병성 통증은 치료에 대한 내성이 강하고 만성화되기 쉽습니다.

최근에는 신경학적 상태를 평가하고 표준화된 테스트 프로토콜을 만드는 새로운 기술이 많이 있습니다. 이러한 기술 중 하나가 QST(Quantitative Sensory Testing)입니다. QST는 일반적으로 컴퓨터화된 열, 냉기 또는 진동 자극 또는 특정 테스트 장비를 통해 수행되는 특정 유형의 감각 검사입니다. 전 세계적으로 많은 유형의 QST 프로토콜이 있으며 그 결과는 통계를 통해 표현형으로도 표현될 수 있습니다. German Neuropathic Pain Research group(DFNS)에서 제안한 13개 항목의 QST 프로토콜로 3가지 유형의 통증 표현형이 있지만 모든 환자 그룹도 그들이 표현하는 공통된 결과에 따라 다르게 분류될 수 있습니다. 이러한 다른 표현형은 또한 다른 통증 치료에 대해 다른 반응을 보이는 것으로 나타났습니다. 이러한 차이는 일반적으로 병인의 기본이 되는 다양한 메커니즘과 섬유에 기인합니다.

환자마다 QST 결과에 차이가 있지만 이러한 변수와 환자의 임상 증상 사이의 상관 관계에 대한 증거는 여전히 부족합니다. 더욱이 이러한 차이가 주변 메커니즘뿐만 아니라 중심 기원을 가지고 있는지는 아직 알려지지 않았습니다.

기능적 자기공명영상(fMRI)은 대뇌 기능을 평가하는 방법입니다. 그것은 주로 기능이 있는 지역에서 국소적으로 발생하는 혈류 변화를 기반으로 합니다[5]. 혈류가 증가한 결과 산소 농도도 증가하여 BOLD(Blood Oxygen Level Dependent) 반응이라는 신호 반응을 일으킵니다. 서로 다른 유형의 통증이 서로 다른 섬유와 경로를 통해 전달되기 때문에 피질 반응에서도 변화를 보일 가능성이 있습니다.

본 연구에서는 QST 결과가 환자의 임상 증상 및 통증 특성과 상관관계가 있는지, 이러한 변화가 중추신경계의 변화와 관련이 있는지 알아보고자 하였다.