Visuele afhankelijkheid en multisensorische evenwichtsoefening

Oudere mensen vinden het vaak moeilijk om het evenwicht te bewaren met hun ogen dicht, wat het belang van zien benadrukt. De grotere invloed van visie op oriëntatie en balans is waargenomen door het manipuleren van statische en dynamische visuele aanwijzingen, bijvoorbeeld door het referentiekader te kantelen of visuele scènes te verplaatsen. Er is gemeld dat oudere mensen, vooral degenen die vatbaar zijn voor vallen, significant grotere fouten maken in de subjectieve visuele verticaliteit en een grotere zwaai en voortdurende oscillatie van het zwaartepunt vertonen tijdens en na visuele stoornissen. Ze pasten ook heupstrategieën toe om het evenwicht te herstellen als reactie op visuele verstoring, wat aangeeft dat ze onstabiel waren in het geval van visuele verstoring. Deze resultaten geven aan dat oudere mensen mogelijk meer visuele afhankelijkheid hebben dan jongere volwassenen.

Het onderliggende mechanisme van visuele afhankelijkheid blijft onduidelijk. Visuele afhankelijkheid wordt beschouwd als een vorm van sensorisch herwegingstekort. In een situatie van sensorisch conflict moet het centrale zenuwstelsel eerst de discrepantie herkennen en de weging (onderdrukking) van de onnauwkeurige invoer verminderen, terwijl de weging van de invoer van de sensorische systemen die worden geacht betrouwbaardere informatie te verstrekken, wordt verhoogd. Dit complexe proces van sensorische organisatie wordt meervoudige sensorische herweging genoemd en is van vitaal belang voor het behoud van evenwicht en oriëntatie in een continu veranderende en complexe omgeving.

Studies hebben gesuggereerd dat visuele afhankelijkheid baat zou kunnen hebben bij het bevorderen van desensibilisatie en verhoogde visuele bewegingstolerantie door middel van visuele aanpassing en gewenningsoefeningen bij vestibulaire revalidatie. Dit kan zijn omdat de meerderheid van visueel afhankelijke volwassenen het comorbide symptoom van visuele duizeligheid heeft. Volgens de National Audit Survey in de Verenigde Staten heeft een derde van de patiënten met vestibulaire stoornissen en visuele afhankelijkheid echter geen tekenen en symptomen van duizeligheid of duizeligheid. Recent bewijs heeft aangetoond dat gezonde oudere volwassenen met een hogere mate van visuele afhankelijkheid geen duizeligheid hadden; daarom is het onduidelijk of visuele aanpassingsoefeningen de mate van visuele afhankelijkheid bij dergelijke mensen effectief kunnen verminderen. Visuele afhankelijkheid kan echter worden beschouwd als een sensorisch herwegingstekort; daarom zou multisensorische evenwichtstraining met manipulatie van de visuele, vestibulaire en proprioceptieve inputs een alternatief kunnen zijn voor het verminderen van visuele afhankelijkheid door de integratie en herweging van sensorische systemen te verbeteren. Meerdere onderzoeken hebben zelfs aangetoond dat multisensorische evenwichtstraining de mobiliteit en het evenwicht verbetert bij oudere volwassenen met instabiliteit of een voorgeschiedenis van vallen; weinigen hebben echter de effectiviteit ervan op visuele afhankelijkheid en bij gezonde ouderen onderzocht. Daarom was het doel van de studie om de effectiviteit van multisensorische evenwichtstraining op de niveaus van visuele afhankelijkheid en sensorische organisatiecapaciteit bij oudere volwassenen te onderzoeken.