SAFEWATER Veldproeven met impact op gezondheid en gedrag; Mexico

Wereldwijd gebruiken minstens 1,8 miljard mensen een drinkwaterbron die fecaal verontreinigd is en dus waarschijnlijk tot diarreeziekte leidt: elke dag sterven bijna 1.000 kinderen als gevolg van water- en sanitaire diarree-gerelateerde ziekten. Ziekten die verband houden met de consumptie van verontreinigd drinkwater vormen een grote belasting voor de menselijke gezondheid. In 2017 hadden 785 miljoen mensen nog steeds geen toegang tot een verbeterde drinkwaterbron, en dit zijn meestal de armen en gemarginaliseerden. Bijna een kwart van die mensen is afhankelijk van ongezuiverd oppervlaktewater en meer dan 90% woont op het platteland. Veel mensen zijn gedwongen te vertrouwen op bronnen die microbiologisch onveilig zijn, wat leidt tot een hoger risico op het oplopen van door water overgedragen ziekten, waaronder tyfus, hepatitis A en E, polio en cholera. De doelstellingen van het SAFEWATER-project zijn technologieën te ontwikkelen om economisch achtergestelde gemeenschappen op het platteland van Colombia en Mexico van schoon water te voorzien. Deze watertechnologieën zullen onder reële omstandigheden worden getest met medewerking van de plattelandsgemeenschappen.

De SAFEWATER-veldproeven hebben tot doel de gezondheids- en gedragseffecten te evalueren van de implementatie van SAFEWATER-waterbehandelingstechnologieën voor drinkwaterdesinfectie, met een interventie voor gedragsverandering, binnen plattelandsgemeenschappen in Colombia en Mexico

Het project heeft drie specifieke doelstellingen:

1. Beoordeel de verbetering van de waterkwaliteit op het niveau van huishoudens
2. Beoordeel gedrag en test gedragsinterventies
3. Beoordeel de groei van het kind en de gerelateerde gezondheidsresultaten

Drie gemeenschappen in Colombia en één gemeenschap in Mexico werden aangeworven om deel te nemen aan het onderzoek. Gemeenschappen werden geselecteerd op basis van factoren zoals de huidige beschikbaarheid van schoon water, toegankelijkheid, veiligheid, gemeenschapsgrootte en huidige activiteiten binnen de gemeenschappen. Voorafgaand aan de veldproeven werden pilot- en haalbaarheidsstudies uitgevoerd, waardoor de opzet van de proeven per land verschilt.

Mexico veldproef: De proef in Mexico zal een getrapt wigontwerp gebruiken, gerandomiseerd op huishoudenniveau over een periode van 12 maanden (6-12 stappen afhankelijk van therapietrouw en haalbaarheid). Alle huishoudens (max n200) die bereid zijn om mee te doen, zullen worden aangeworven (aparte clinicaltrials.gov inschrijving).

Veldproef in Colombia: de proef in Colombia zal een niet-gerandomiseerde parallelle opzet gebruiken (2:1; interventie:controle). Er zullen maximaal 84 huishoudens (54:30; interventie:controle) worden geworven om deel te nemen, waarbij gezinnen met jonge kinderen (<12 jaar) prioriteit krijgen.

De resultaten voor beide landen omvatten 1) waterkwaliteit, 2) watergerelateerd gedrag (bijv. frequentie van systeemgebruik, gebruik van behandeld/ongezuiverd water), en 3) gezondheid, b.v. prevalentie van diarree, groei (lengte/gewicht), schoolbezoek, status van wateronzekerheid, darmintegriteit.

Impact: De ontwikkeling en inzet van de SAFEWATER-technologie kan van invloed zijn op de toegang tot schoon drinkwater voor deelnemende gemeenschappen in Mexico en Colombia en vervolgens op de gezondheid en het welzijn van de betrokken personen. Bovendien zal het werk, indien succesvol, ook een op feiten gebaseerd model opleveren voor het verstrekken van verbeterde toegang tot schoon drinkwater voor plattelandsgemeenschappen in ontwikkelingsregio's in bredere zin.