Last van mantelzorgers en aan rouw gerelateerde problemen

Het verlies van een partner is een zeer ingrijpende levensgebeurtenis die individuen in gevaar brengt voor mentale en fysieke gezondheidsproblemen. Vooral in de eerste weken en maanden na het verlies wordt rouw geassocieerd met een significant verhoogd risico op multimorbiditeit en mortaliteit, waaronder verhoogde ontsteking, hart- en vaatziekten en sommige vormen van kanker. Verdriet is een typische reactie op het verlies van een belangrijk persoon en wordt gekenmerkt door symptomen van intens leed, angst, hunkering, verlangen en verdriet, die over het algemeen allemaal na verloop van tijd verdwijnen. Er is een grote variatie in hoe mensen reageren op rouwverwerking. Hoewel de overgrote meerderheid van de nabestaanden veerkracht toont tegen verlies en zich adequaat aanpast zonder professionele psychologische ondersteuning, ontwikkelt 10% - 20% van de nabestaanden intense en langdurige rouwreacties.

Het gebied van psychoneuroimmunologie heeft aanzienlijk bijgedragen aan ons begrip van het effect van stress op de psyche, evenals op het zenuwstelsel, het immuunsysteem en het endocriene systeem. Stressvolle levensgebeurtenissen en de negatieve emoties die ze oproepen, kunnen een lichte ontsteking veroorzaken via verschillende autonome, neuro-endocriene en neuro-immuunroutes, die op hun beurt de effectiviteit van het immuunsysteem onderdrukken en daardoor de kwetsbaarheid voor lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen vergroten. iemands levensduur. Sterfgeval is een zeer stressvolle gebeurtenis, die biologische reacties uitlokt via verschillende autonome, endocriene en ontstekingsmechanismen. Er zijn steeds meer aanwijzingen dat de gezondheidsgevolgen van zorgverlening aan terminaal zieke patiënten en rouwverwerking na het verlies van een partner verband houden met een breed spectrum van neuro-endocriene factoren en immunologische en inflammatoire markers. Laaggradige systemische ontsteking, zoals weerspiegeld door verhoogde concentraties van cytokines (bijv. C-reactief proteïne, CRP; interleukine 6, IL-6; tumornecrosefactor alfa, TNF-a) is een robuuste risicofactor voor het ontstaan ​​van vele ziekten , waaronder ernstige depressie, hart- en vaatziekten en beroerte.

De last en behoeften van de zorgverleners zijn vaak niet de prioriteit van een ziekenhuis en worden over het hoofd gezien. Toch worden de gezondheidsgevolgen van de zorg voor een terminaal zieke echtgenoot, evenals de noodzaak van nazorgprogramma's voor zorgverleners van een overleden echtgenoot, niet goed begrepen. Erkennend dat aan rouw gerelateerde veranderingen in de immuunfunctie aanzienlijk verantwoordelijk kunnen zijn voor een verhoogd risico op morbiditeit en mortaliteit bij nabestaanden, is de identificatie van biologische gedragsmechanismen die in een vroeg stadium kunnen worden aangepast of gericht, een belangrijke en klinisch relevante stap in de richting van de ontwikkeling van behandelingen die verbetering van de gezondheidsresultaten van nabestaanden.

De voorgestelde studie is gebaseerd op de Social Signal Transduction Theory of Depression (Slavich et al.), die suggereert dat blootstelling aan stress in het vroege leven invloed kan hebben op iemands neuro-inflammatoire gevoeligheid voor stress voor later optredende bedreigingen of acute ongunstige levensgebeurtenissen, en daardoor hun kwetsbaarheid voor lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen gedurende hun hele leven vergroten.

De doelstellingen van de studie zijn tweeledig: 1) het in kaart brengen van profielen van individuele verschillen in langetermijnaanpassing aan verlies, volgens psychologische en biologische markers in de loop van de tijd; en 2) om te onderzoeken of cumulatieve levenslange blootstelling aan stress en neuro-inflammatoire gevoeligheid voor stress het verband tussen een acute stressvolle levensgebeurtenis (d.w.z. het verlies van een terminaal zieke partner na een lange periode van intensieve zorgverlening) en de gezondheidsresultaten van de partner matigen na rouwverwerking en daarmee individuele verschillen in veerkracht verklaren.