Kortikal eksitabilitet og rolle av rTMS i nikotinbruksforstyrrelse

Nikotin er en av hovedkomponentene i sigaretter og påvirker sentralnervesystemet hovedsakelig via nikotiniske acetylkolinreseptorer. Det har ytterligere effekter på nevromodulering ved å regulere frigjøringen av dopamin, serotonin, glutamat og adrenalin. I studier har det vist seg at nikotin forbedrer oppmerksomhet og arbeidsminne hos dyr og mennesker, mens nikotinabstinens fører til redusert arbeids- og verbalhukommelseskapasitet hos ellers friske tobakksrøykere. Hos schizofrene og pasienter som lider av oppmerksomhetssvikt hyperaktivitetsforstyrrelse, forbedrer nikotin kognitiv ytelse. Et sannsynlig grunnlag for de nikotiniske effektene på kognitive funksjoner er dens effekt på kortikal eksitabilitet og aktivitet. Her baserer nevrofysiologiske studier hovedsakelig på dyreforsøk og har vist in vitro at de nikotiniske acetylkolinreseptorene fremkaller nevronal depolarisering ved å indusere transmembrane kationiske indre strømmer (kalsium), og dermed være involvert i induksjon og modulering av nevroplastisitet og kortikal eksitabilitet.

Repeterende transkraniell magnetisk stimulering: er en ikke-invasiv hjernestimuleringsteknikk som har vist positive resultater i behandlingen av depresjon, schizofreni og mer nylig avhengighet. Repeterende transkraniell magnetisk stimulering bruker vekslende magnetiske felt for å indusere elektriske strømmer i det kortikale vevet. Lavfrekvent som én hertz repeterende transkraniell magnetisk stimulering antas å hemme nevronal avfyring i et lokalisert område og brukes til å indusere virtuelle hjernelesjoner. Høyfrekvent som mer enn tre hertz repeterende transkraniell magnetisk stimulering antas å være eksitatorisk i naturen og kan resultere i nevronal depolarisering under stimuleringsspolen. Effektene av repeterende transkraniell magnetisk stimulering er imidlertid ikke begrenset til stimuleringsstedet og kan indusere endringer i fjerne sammenkoblede steder i hjernen, og kan følgelig påvirke subkortikale regioner.