Gjenoppretting etter medisinsk eller kirurgisk behandling

Et opphold ved intensivavdelingen er relatert til livstruende tilstander og viser ofte stor innvirkning på både fysiske og psykiske ressurser til pasientene. Studier viser at en stor del av ICU-pasienter har funksjonsnedsettelser av både fysisk og psykisk art, noen langvarig. Denne tilstanden kalles "post intensiv care syndrome" (PICS) og beskriver et bredt spekter av symptomer som tretthet, depresjon, angst, hukommelsestap sammen med både kognitive og fysiske svekkelser. Rehabiliteringsinnsats er derfor nødvendig, og det er foreslått at rehabilitering ideelt sett bør begynne ved innleggelse på sykehuset og fortsette i lang tid, muligens år, etter at pasienten er utskrevet. Når det gjelder langsiktig kognitiv funksjon til ICU-overlevende spesielt, har nyere studier vist alvorlig svekkelse på nivået av lett Alzheimers sykdom. I alle disse studiene er referansegruppen normalpopulasjonen, og det er et generelt problem at den kognitive og fysiske funksjonen til ICU-pasienter før kritisk sykdom er ukjent. Det har nylig vært en norsk studie som inkluderte en referansegruppe av kirurgiske pasienter som gjennomgår større operasjoner. Den kirurgiske gruppen var eldre og mer alvorlig syk enn ICU-gruppen og viste seg å ha en mye dårligere kognitiv funksjon. Dessuten var den kognitive funksjonen til de kritisk syke pasientene ikke veldig langt fra den normale referansepopulasjonen på grunn av seleksjon.

For å finne ut i hvilken grad funksjonsnedsettelsene kan tilskrives ICU-innleggelse, må etterforskerne se på en sykehusinnlagt og representativ, ikke-ICU-populasjon, som er det som vil bli gjort i studien. Utrederne vil derfor inkludere pasienter som har vært innlagt ved akutt kirurgisk eller medisinsk avdeling uten innleggelse på intensivavdelingen og kontakte disse pasientene 3 og 12 måneder etter innleggelse. Der det vil bli utført ulike tester for å evaluere kognitiv status, livskvalitet, fysisk funksjon og risiko for angst og depresjon, søvnforstyrrelser og narkotikabruk.