Skjelettmuskelsvinn i SARS-CoV-2 (SMW)

SARS-CoV-2-pandemien forårsaker en stor belastning for pasienter og ansatte som er innlagt/arbeider på intensivavdelingen (ICU). Kort, og spesielt lang innleggelse på intensivavdelingen gir store reduksjoner i skjelettmuskelmasse (3-4 % om dagen) og styrke. Siden det nå er mulig å redusere dødeligheten på intensivavdelingen, bør kort- og langtidssykelighet betraktes som et annet hovedendepunkt etter SARS-CoV-2-infeksjon. Kakeksi er definert som "et komplekst metabolsk syndrom assosiert med underliggende sykdom og preget av tap av muskelmasse". Dens kliniske egenskaper er vekttap, lavt albumin, anoreksi, økt muskelproteinnedbrytning og betennelse. Det er sterke bevis for at kakeksi utvikler seg raskt hos pasienter innlagt på sykehus for SARS-CoV-2-infeksjon, spesielt på intensivavdelingen. Flere mekanismer antas å indusere kakeksi i SARS-CoV-2. For det første kan viruset samhandle med muskelceller ved å binde seg til det angiotensinkonverterende enzymet 2 (ACE-2). In vitro-studier har vist at viruset kan forårsake myofibrillær fragmentering til individuelle sarkomerer, i tillegg til tap av kjernefysisk DNA i kardiomyocytter. Lignende resultater ble funnet under obduksjoner. På cellenivå er ingenting kjent om effekten av SARS-CoV-2-infeksjon på skjelettmuskelceller. Imidlertid har opptil 19,4 % av pasientene myalgi og forhøyede nivåer av kreatinkinaser (>200U/l), noe som tyder på skjelettmuskelskade. Videre er det vist at pasienter med SARS-CoV-2-infeksjon har forhøyede nivåer av C-reaktivt protein og andre inflammatoriske cytokiner som alle kan påvirke skjelettmuskulaturen. De ovennevnte faktorene er ikke de eneste mediatorene som skjelettmuskelmasse kan påvirkes av i SARS-CoV-2. Det er andre kjente faktorer som påvirker skjelettmuskelmassen på intensivavdelingen, det vil si immobilisering og mekanisk ventilasjon, diettinntak (anoreksi) og inflammatoriske cytokiner. SARS-CoV-2-infeksjon i kombinasjon med sengeleie og mekanisk ventilasjon kan føre til alvorlig muskelsvinn og funksjonsnedgang som resulterer i langvarig sykelighet.

Inntil jeg vet, er det ingen studier som undersøker akutt skjelettmuskelsvinn hos pasienter infisert med SARS-CoV-2 og innlagt på intensivavdelingen. Som et resultat er det behov for mer inngående forståelse av effektene av SARS-CoV-2-infeksjon på muskelsvinn. En optimal karakterisering av disse effektene kan føre til bedring i sykelighet og til og med dødelighet på kort og lang sikt ved etablering av evidensbaserte rehabiliteringsprogrammer for disse pasientene.