Digital bildebehandling versus oftalmoskopi (DIvO)

Katarakt (overskygget linse) er den viktigste årsaken til unngåelig barneblindhet i verden og rammer 1 av 3000 britiske spedbarn. Grå stær er tilstede i begge øynene hos mer enn halvparten av de berørte babyene. Kirurgi er nødvendig innen 8 ukers alder for å forhindre permanent synshemming på dette kritiske tidspunktet for syn og hjerneutvikling. Alle britiske babyer blir undersøkt (screenet) for grå stær to ganger i løpet av de første 8 ukene av livet, men sen diagnose fortsetter å være et problem, noe som forårsaker unngåelig synshemming hos noen berørte barn.

Screening kan mislykkes i å oppdage en katarakt hos et berørt barn (falsk-negativ) eller feilaktig antyde at det er en katarakt (falsk positiv) som utløser presserende unødvendig henvisning, foreldres angst og bortkastede NHS-ressurser. Screening utføres for tiden av jordmødre og leger som skinner en lysende hvitt lys fakkel (et oftalmoskop) inn i øyet for å vurdere det rødlig reflekterte lyset (rød-refleks), som ligner på "røde øyne" sett i blitsbilder. Katarakt forårsaker en mørk skygge på den røde refleksen, men testen kan være vanskelig fordi sterkt lys får pupillene til å trekke seg sammen og babyene lukker øynene med makt. Vurdering er spesielt vanskelig hos spedbarn fra etniske minoriteter siden øyepigmentering påvirker fargen og lysstyrken til den røde refleksen.

Denne studien har som mål å teste om screening ved hjelp av en ny håndholdt digital bildebehandlingsenhet (Neocam) er mer nøyaktig enn oftalmoskopet for nyfødt øyescreening. Neocam bilder smertefritt øyets refleksjon først til infrarødt lys og deretter til et kort grønt lysglimt. Det infrarøde lyset forårsaker ingen pupillinnsnevring eller unngåelsesrespons, og refleksjonen er lys og konsistent uavhengig av babyens etnisitet. Den korte grønne blinken og umiddelbare bildebehandlingen gjør at et bilde av den røde refleksen kan fanges før pupillen rekker å trekke seg sammen.

For å sammenligne nøyaktigheten til begge testene, søker etterforskerne å registrere 140 000 nyfødte babyer i en toårig studieperiode. Alle babyer vil ha både den nåværende oftalmoskopscreeningstesten og ytterligere Neocam-avbildning. Hvis en av testene er potensielt unormale, vil babyen bli henvist til spesialistundersøkelse.

En mer nøyaktig screeningtest kan forhindre livslang funksjonshemming og redusere kostnadene for NHS og samfunnet. Denne studien vil tillate en fremtidig vurdering av hva disse besparelsene kan være og om det kan være berettiget å bytte til en digital bildebehandlingstjeneste. Resultatet kan ha en innvirkning på øyescreening over hele verden for å forhindre barndomsblindhet fra grå stær.