Digitaalinen kuvantaminen vs. oftalmoskopia (DIvO)

Kaihi (linssin sameus) on suurin vältettävissä olevan lasten sokeuden aiheuttaja maailmassa, ja sitä esiintyy yhdellä 3000:sta Yhdistyneen kuningaskunnan lapsesta. Kaihia esiintyy molemmissa silmissä yli puolella sairastuneista vauvoista. Leikkaus vaaditaan 8 viikon ikään mennessä pysyvän näön heikkenemisen estämiseksi tänä näön ja aivojen kehityksen kriittisenä aikana. Kaikki Yhdistyneen kuningaskunnan vauvat tutkitaan (seulotaan) kaihien varalta kahdesti ensimmäisten 8 elinviikon aikana, mutta myöhäinen diagnoosi on edelleen ongelma, mikä aiheuttaa vältettävissä olevan näön heikkenemisen joillakin sairastuneilla lapsilla.

Seulonnalla ei ehkä havaita kaihia sairastuneessa lapsessa (väärä negatiivinen) tai virheellisesti viittaa siihen, että kyseessä on kaihi (väärä positiivinen), mikä laukaisee kiireellisen tarpeettoman lähetteen, vanhempien ahdistuksen ja tuhlattujen NHS:n resurssien. Tällä hetkellä kätilöt ja lääkärit suorittavat seulonnan kirkkaanvalkoisella taskulampulla (oftalmoskooppilla) silmän punertavan heijastuneen valon arvioimiseksi (punarefleksi), joka on samanlainen kuin salamakuvissa näkyvä "punasilmäisyys". Kaihi aiheuttaa tumman varjon punaiseen refleksiin, mutta testi voi olla vaikea, koska kirkas valo saa pupillit supistetumaan ja vauvat sulkemaan silmänsä. Arviointi on erityisen vaikeaa etnisten vähemmistöjen vauvoilla, koska silmien pigmentaatio vaikuttaa punaisen refleksin sävyyn ja kirkkauteen.

Tämän tutkimuksen tarkoituksena on testata, onko seulonta uudella kädessä pidettävällä digitaalisella kuvantamislaitteella (Neocam) tarkempi kuin vastasyntyneen silmäseulonnassa käytettävä oftalmoskooppi. Neocam kuvaa kivuttomasti silmän heijastuksen ensin infrapunavaloon ja sitten lyhyeen vihreään valon välähdystä. Sen infrapunavalo ei aiheuta pupillien supistumista tai välttelyvastetta, ja heijastus on kirkas ja johdonmukainen riippumatta vauvan etnisestä taustasta. Sen lyhyt vihreä salama ja välitön kuvantaminen mahdollistavat valokuvan punaisesta refleksistä ennen kuin pupilli ehtii supistua.

Molempien testien tarkkuuden vertaamiseksi tutkijat pyrkivät rekisteröimään 140 000 vastasyntynyttä vauvaa kahden vuoden tutkimusjakson aikana. Kaikille vauvoille tehdään sekä nykyinen oftalmoskooppiseulontatesti että ylimääräinen Neocam-kuvaus. Jos jompikumpi testi on mahdollisesti epänormaali, vauva lähetetään erikoislääkärin tutkimukseen.

Tarkempi seulontatesti voisi estää elinikäisen vamman ja vähentää kustannuksia NHS:lle ja yhteiskunnalle. Tämän tutkimuksen avulla voidaan tulevaisuudessa arvioida, mitä nämä säästöt voisivat olla ja onko digitaaliseen kuvantamisseulontapalveluun siirtyminen perusteltua. Tuloksella voi olla vaikutusta silmäseulontaan maailmanlaajuisesti estämään kaihia aiheuttava lapsuussokeus.