Semantiske nettverk i pasienter med alkoholbruksforstyrrelser: Utforskende studie (ALCOOLNET)

Alkoholbruksforstyrrelse (AUD) er et stort folkehelseproblem, preget av en høy grad av tilbakefall. Kronisk og overdreven alkoholforbruk induserer spesielt frontale hjerneendringer og kognitive svekkelser som eksekutiv dysfunksjon og en oppmerksomhetsskjevhet for alkohol, noe som bidrar til risikoen for tilbakefall. Faktisk behandler AUD-pasienter fortrinnsvis alkoholrelaterte signaler, noe som kan reflektere en omorganisering av pasientenes semantiske nettverk. Etterforskerne antar at hos AUD-pasienter blir semantiske assosiasjoner i minnet reorganisert med en høyere sentralitet av alkoholrelaterte elementer. Så vidt etterforskerne vet, har ingen studier utforsket semantiske assosiasjoner og/eller semantiske nettverk i AUD.

En studie, utført på pasienter med nevrologisk skade, viste at frontale lesjoner er assosiert med overdreven styrke i semantiske assosiasjoner, og vanskeligheter med å generere eksterne assosiasjoner. Denne overdrevne styrken i semantiske assosiasjoner kan redusere evnen til å hemme automatisme og tilpasse seg ny kontekst.

Mål: Målet med denne studien er å undersøke om og hvordan AUD-pasienter har en annen organisering av semantiske assosiasjoner enn friske kontroller, og om denne omorganiseringen påvirker alkoholforbruket i månedene etter uttaket. Etterforskerne vil også utforske hvordan det forholder seg til nevropsykologisk vurdering av fleksibilitet, eksekutive funksjoner og impulsivitet. Til disse formålene vil etterforskerne bruke to originale verbale oppgaver (Free Generation of Associates Task, FGAT og Associative Judgment Task, AJT) for å vurdere ordassosiasjoner og tillate estimering av semantiske nettverk ved bruk av grafteori, i kombinasjon med nevropsykologisk testing, hos AUD-pasienter og i sunne kontroller.

Metoder: Denne studien vil inkludere en gruppe på 30 AUD-pasienter og en gruppe på 30 friske kontroller. Begge gruppene vil bli vurdert to ganger, ved baseline (T1; tidlig i abstinens for AUD-pasienter) og etter en tre måneders periode (T3). For de to gruppene vil T1- og T3-vurderinger inkludere de to semantiske assosiasjonsoppgavene (FGAT og AJT). For AUD-pasienter vil vurderinger også involvere nevropsykologisk testing av impulsivitet, fleksibilitet og oppmerksomhetsskjevhet. I tillegg, hos AUD-pasienter, vil data om alkoholforbruk samles inn seks uker (T2) og tre måneder (T3) etter baseline-vurderingen for å klassifisere pasienter som tilbakefall eller avholdende.