Wartość obrazowania ultrasonograficznego o superrozdzielczości w chorobie tętnic obwodowych

Choroba tętnic obwodowych (PAD) to przewlekłe zaburzenie miażdżycowe charakteryzujące się zwężeniem lub niedrożnością tętnic pozaczaszkowych dystalnych względem łuku aorty, najczęściej dotykające kończyn dolnych. To upośledzenie naczyniowe prowadzi do hipoperfuzji tkanek, skutkując spektrum objawów klinicznych od choroby bezobjawowej przez chromanie przestankowe, krytyczne niedokrwienie kończyny aż do jej utraty.

Układ mikrokrążenia obejmuje tętniczki, naczynia włosowate i żyłki pozawłosowate o średnicy ≤100 µm. Coraz więcej dowodów podkreśla, że dysfunkcja mikrokrążenia (MVD) – zdefiniowana jako strukturalne i funkcjonalne upośledzenie tej sieci mikrokrążeniowej – odgrywa kluczową patofizjologiczną rolę w progresji PAD, przyczyniając się do upośledzenia rezerwy perfuzyjnej, dysfunkcji śródbłonka, stanu zapalnego i zwłóknienia tkanek, niezależnie od ciężkości zwężenia makronaczyniowego.

Ultradźwiękowe obrazowanie mikrokrążenia z super-rozdzielczością (SRUMI) to zaawansowana technika ultrasonografii z kontrastem, wykorzystująca nieliniowe sygnatury akustyczne wewnątrznaczyniowych środków kontrastowych w postaci mikropęcherzyków (np. SonoVue®) przy zastosowaniu schematów pulsacyjnych o ultraniskim indeksie mechanicznym (MI). Wdrożona na platformie badawczej Verasonics Vantage 256 (Verasonics, Inc., Kirkland, WA, USA), SRUMI umożliwia in vivo wizualizację architektury mikrokrążenia z rozdzielczością poniżej dyfrakcyjnej (~10-20 µm), przewyższając konwencjonalne techniki Dopplera i ultrasonografii z kontrastem. Kluczowe zalety obejmują brak promieniowania jonizującego, znikome efekty biofizyczne termiczne i mechaniczne, możliwość pracy w czasie rzeczywistym, przenośność oraz opłacalność. W związku z tym SRUMI stanowi obiecujące nieinwazyjne narzędzie do badania integralności mikrokrążenia w PAD, umożliwiając mechanistyczne badanie wkładu MVD w inicjację choroby, jej progresję oraz odpowiedź na terapię.

Niniejsze badanie ma na celu ocenę przydatności diagnostycznej i prognostycznej SRUMI w ocenie dysfunkcji mikrokrążenia u pacjentów z PAD. Prospektywnie włączono pacjentów z rozpoznanym PAD przyjętych do Kliniki Chirurgii Naczyniowej i Interwencyjnej w Pierwszym Szpitalu Uniwersytetu Pekińskiego. Główne cele obejmują:

1. Charakteryzacja gęstości, morfologii i wzorców perfuzji mikrokrążenia kończyn dolnych za pomocą SRUMI w podgrupach PAD stratyfikowanych według chorób współistniejących – w tym cukrzycy, obecnego lub przeszłego palenia tytoniu, nadciśnienia tętniczego i przewlekłej choroby nerek;
2. Ocena zgodności między parametrami mikrokrążenia uzyskanymi z SRUMI a ustalonymi markerami klinicznymi i paraklinicznymi, w tym ciężkością objawów (klasyfikacja Rutherforda), wskaźnikiem kostka–ramię (ABI), stosunkiem albuminy do kreatyniny w moczu (UACR) oraz wynikami badania mikrokrążenia siatkówki w oftalmoskopii;
3. Określenie czułości, specyficzności i wartości predykcyjnej wskaźników SRUMI w punkcie wyjścia dla poważnych niekorzystnych zdarzeń kończynowych (MALE) i zdarzeń sercowo-naczyniowych podczas obserwacji długoterminowej; oraz
4. Porównanie przyrostowej wartości prognostycznej SRUMI z konwencjonalnymi modalnościami – w tym ABI, ultrasonografią dupleksową i klinicznymi skalami ryzyka – z wykorzystaniem wieloczynnikowej regresji Coxa i analiz krzywych ROC zależnych od czasu.

Łącznie, niniejsza praca dąży do ustanowienia SRUMI jako ilościowego, przetłumaczalnego biomarkera zdrowia mikrokrążenia w PAD, tym samym przyczyniając się do zaawansowania precyzyjnego fenotypowania, stratyfikacji ryzyka i monitorowania skuteczności terapii w tej populacji o wysokiej zachorowalności.