Estudo observacional do conectoma estrutural-funcional em pacientes com epilepsia

Na última década, o conceito do cérebro como uma rede complexa influenciou extremamente a forma como esta última é estudada (Bartolomei et al., 2017). A estrutura das redes estruturais e funcionais dentro do cérebro tem sido relacionada ao funcionamento ideal do cérebro (Duma et al., 2022). Esta evolução dos métodos e abordagens de investigação impactou diretamente no estudo da epilepsia. Uma concepção inicial de epilepsia focal era que ela estava relacionada à atividade da zona epileptogênica, que foi identificada como o elemento gerador das crises. No entanto, o que antes era considerado focal revelou-se como alterações de rede em vários níveis, passando assim da zona epileptogênica para o conceito de rede epileptogênica. Alterações na rede estrutural e funcional, em comparação com uma população de controle saudável, foram identificadas em várias formas de epilepsia, desde epilepsia focal até epilepsia generalizada idiopática (Lariviere et al., 2022, Zhang et al., 2009). Muitas vezes a identificação e remoção da rede epileptogênica acaba sendo a terapia eletiva nas epilepsias focais resistentes a medicamentos. O processo de diagnóstico e definição da rede epileptogênica ainda hoje é debatido. Um dos métodos mais utilizados é a implantação de eletrodos intracranianos para registro eletroencefalográfico de crises convulsivas (Bartolomei et al., 2017). Essa metodologia traz consigo diversos riscos, ainda que controlados, para o paciente. Novas abordagens não invasivas estão sendo desenvolvidas buscando integrar informações de neuroimagem estrutural e atividade elétrica cortical medida por eletroencefalografia de alta densidade com eletrodos externos (Duma et al., 2021). Estas novas abordagens também incluem abordagens simulativas que exploram informações individualizadas, como a geometria do córtex e as conexões da substância branca específicas do paciente (Courtiol et al. 2020). Assim, a partir de uma simples ressonância magnética estrutural e de difusão, feita em exames clínicos de rotina, múltiplas hipóteses de localização da rede epileptogênica podem ser testadas usando modelos simulados e depois comparadas com o sinal real do EEG como validação. De grande relevância é também compreender como o conectoma estrutural-funcional se relaciona com a função cognitiva em pacientes com epilepsia, que apresentam alta probabilidade de apresentar comprometimento do funcionamento em um ou mais domínios cognitivos.