Realidade virtual para transtorno de pânico com agorafobia

O transtorno de pânico com agorafobia (PDA) está associado a sofrimento pessoal considerável, incapacidade funcional e custos sociais. Um grande número de estudos mostrou que a terapia cognitivo-comportamental (TCC) é um tratamento altamente eficaz para PDA. No entanto, os protocolos CBT provaram ser mais eficazes envolvendo a exposição repetida a ambientes específicos que o paciente agorafóbico teme, como trens, túneis, elevadores e lojas. Isso causa grandes problemas práticos para os serviços de saúde, pois tais esforços terapêuticos envolvem um tempo considerável fora da clínica. Para os serviços de atenção primária, isso é particularmente desafiador devido ao grande número de pacientes que se espera serem atendidos. Normalmente, os médicos atendem até 7 pacientes diariamente, o que torna praticamente impossível oferecer sessões de 2 horas, necessárias para realizar as tarefas de exposição relevantes. Assim, o tratamento comprovadamente mais eficaz, que os serviços de atenção primária são contratados para oferecer, é muito abrangente e demorado para ser aplicado na prática real.

Os investigadores acreditam que uma possível solução para o problema acima é fornecer CBT baseada em evidências, mas com os componentes de exposição realizados por Realidade Virtual (VR) em vez de in vivo. Algumas pesquisas já foram feitas com realidade virtual e terapia de exposição para transtornos de ansiedade com resultados promissores. O objetivo deste estudo piloto é tratar pacientes com agorafobia com ou com histórico de transtorno do pânico com um protocolo TCC baseado em exposição padronizado por meio de RV. Os ambientes virtuais utilizados para o estudo são sequências ao vivo filmadas em 360°. Os investigadores levantam a hipótese de que a TCC com RV será eficaz e levará a melhorias nas medidas de transtorno do pânico e agorafobia.