Wirtualna rzeczywistość dla zespołu lęku napadowego z agorafobią

Zespół lęku napadowego z agorafobią (PDA) wiąże się ze znacznym cierpieniem osobistym, niepełnosprawnością funkcjonalną i kosztami społecznymi. Wiele badań wykazało, że terapia poznawczo-behawioralna (CBT) jest wysoce skuteczną metodą leczenia PDA. Jednak protokoły CBT, które okazały się najbardziej skuteczne, obejmują wielokrotną ekspozycję na określone środowiska, których obawia się pacjent cierpiący na agorafobię, takie jak pociągi, tunele, windy i sklepy. Powoduje to duże problemy praktyczne dla służby zdrowia, ponieważ takie działania terapeutyczne wiążą się ze spędzaniem znacznej części czasu poza kliniką. W przypadku usług podstawowej opieki zdrowotnej jest to szczególnie trudne ze względu na dużą liczbę pacjentów, których należy przyjąć. Zwykle klinicyści spotykają się z 7 pacjentami dziennie, co praktycznie uniemożliwia zaoferowanie 2-godzinnych sesji, które są niezbędne do wykonania odpowiednich zadań związanych z ekspozycją. Stąd leczenie, które okazało się najskuteczniejsze, jakie zleca się placówkom podstawowej opieki zdrowotnej, jest zbyt kompleksowe i czasochłonne, aby można je było zastosować w praktyce.

Badacze uważają, że możliwym rozwiązaniem powyższego problemu jest zapewnienie CBT opartej na dowodach, ale z komponentami narażenia przeprowadzonymi przez wirtualną rzeczywistość (VR), a nie in vivo. Przeprowadzono już pewne badania z wirtualną rzeczywistością i terapią ekspozycji na zaburzenia lękowe z obiecującymi wynikami. Celem tego badania pilotażowego jest leczenie pacjentów z agorafobią z zespołem lęku napadowego lub z zaburzeniem lękowym w wywiadzie za pomocą standardowego protokołu CBT opartego na ekspozycji poprzez VR. Wirtualne środowiska wykorzystywane do badania to sekwencje na żywo sfilmowane w 360°. Badacze stawiają hipotezę, że CBT z VR będzie skuteczna i doprowadzi do poprawy miar lęku napadowego i agorafobii.